miércoles, 19 de diciembre de 2018

Programa Nº2 -ACCEPT-


Dedicamos el Programa Nº2 a una de las mejores bandas de Heavy Metal, Accept, fue sin duda la respuesta "europea" a las bandas de la NWOBHM
Con temas como "Fast as a Shark" llegaron a sentar las bases de lo que mas adelante se llamo "Speed Metal", aunque jamas renunciaron al Heavy Metal, incluidos sus riffs con aires "clásicos" gracias a su gran y virtuoso guitarrista Wolf Hoffmann y una voz totalmente reconocible dentro del mundo del metal a
cargo de Udo Dirkschneider. Una banda que aun continua en activo, demostrando que el Heavy Metal jamas morirá.



“Todo comenzó con una guitarra, una guitarra que compré con el primer dinero que gané en 1962. Tenía 13 años, e hice mis primeros pasos musicales, junto con Udo Dirkschneider en una banda que más tarde se convirtió en Accept. El nombre fue tomado del lanzamiento de 1970 de una banda británica de blues Chicken Shack ". - Michael Wagener

Antes de eso, a principios de 1970, Udo, Michael y el batería Birke Hoe estaban "experimentando" en una banda llamada "Band X". Pero todo se detuvo cuando Udo y Michael fueron llamados para servir en el ejército alemán. En 1972, después del servicio militar, Michael comenzó a trabajar como ingeniero de grabación en "Stramp Audio" en Hamburgo. Udo regresó a Wuppertal, donde conoció al guitarrista Gerhard Wahl y decidió formar una banda, pronto agregaron a Hansi Heitzer en la guitarra, Frank Friedrich en la batería y Dieter Rubach en el bajo. Esta fue la primera formación de Accept. Wolf Hoffman, de 16 años, ingreso en 1975 como segundo guitarrista para reemplazar a Hansi Heitzer, cambiando drásticamente el sonido de la banda, un año más tarde Dieter Rubach dejó Accept y fue reemplazado por el bajista de 18 años Peter Baltes. La química musical y los estilos traídos por Hoffmann y Baltes empezaron a influir en el "sonido Accept”.
Tocando  en el “Rock am Rhein” dentro del concurso “Battle of the Bands” en Düsseldorf, Accept llamó la atención de Manfred Schunke, el propietario de los "Delta Studios" en Wilster (Hamburgo), aunque la banda no ganó el concurso, Schunke les ofreció un contrato para grabar un álbum en su estudio. Antes de la grabación Gerhard Wahl decidió abandonar la banda, ya que no tenía la intención de seguir una carrera musical profesional siendo sustituido por Jorg Fischer.
Primera formación "oficial" de Accept
Accept entró en el estudio por primera vez  en septiembre de 1978, con Frank Martin como productor, la banda grabó su álbum debut “ACCEPT”. Poco después de su lanzamiento, Frank Friedrich decidió dejar la banda, ya que tampoco tenía la intención de seguir una carrera musical profesional. Siendo reemplazado por el joven batería Stefan Kaufmann.
El álbum, publicado en enero de 1979 y se lanzó a través del sello alemán "Brain Records" recibiendo bastantes  malas críticas además de no lograr mucho éxito comercial. El guitarrista Wolf Hoffmann recordó más tarde el debut como simplemente una colección de canciones que la banda había desarrollado durante sus años formativos, sin un enfoque real hasta el momento: 

"Estábamos tocando canciones que siempre habíamos tocado". Fue un material que habíamos recopilado durante los primeros meses y años de nuestra existencia y fue una mezcla de todo tipo de cosas".

Curiosamente, el bajista Peter Baltes canto en dos de las canciones de este álbum, "Sound of war" y "Seawinds".
Nadie en la banda hablaba un inglés adecuado en ese momento, por lo que las letras sonaban algo ingenuas, según Wolf,  

“Días antes de entrar al estudio, descubrimos que no había letras para las canciones. Como Udo no hablaba nada de inglés, solo cantando una especie de galimatías. Así que tratamos de dar sentido a las canciones usando un diccionario".

Pero el debut fue un paso importante que abrió las puertas para tocar por primera vez en los países vecinos de Bélgica y Holanda.
En octubre, la banda regresó a "Delta Studios" en Wilster para comenzar a grabar su segundo álbum titulado “I'm a Rebel”. Con la producción de Dirk Steffens, la banda pasó los siguientes dos meses en el estudio. Al mismo tiempo, Alex Young, hermano mayor de Angus & Malcolm Young de AC/DC, estaba buscando un artista que tocara una de sus canciones, AC/DC había grabado la pista en Hamburgo a modo de “demo”. Sucedió que Rudi Holzauer de "Schacht Verlag Hamburg, Accept's Publishing Company", escuchó acerca de la canción e invitó a Alex al estudio a tocar la canción para Accept, "I'm a Rebel" se convirtió en la canción principal, así como en el primer vídeo musical de la banda.
El álbum tampoco fue recibido con grandes elogios, a pesar de ello fue lanzado internacionalmente a través de “Logo Label” en el Reino Unido y “Passport Records” en los Estados Unidos.

En 1981, la banda volvió a Wilster para grabar su tercer álbum “Breaker”. El álbum fue producido por Dirk Steffens y con su amigo Michael Wagener como ingeniero de grabación. El álbum produjo clásicos instantáneos como "Starlight", "Breaker" y "Son of a Bitch". También ese año, Accept firmó un acuerdo de administración con Gaby Hauke, (más adelante se convertiría en la esposa de Wolf) quien posteriormente firmó la banda con la empresa de producción y publicación "BREZE MUSIC" de Dieter Dierk,, estableciendo así la carrera internacional de la banda.
La manager Gaby Hauke (Deaffy) junto a Udo y Stefan
Accept tuvo la oportunidad de ser la banda soporte de Judas Priest en su gira europea lo que les hizo ganar mucha atención internacional. Gaby también presentó a la banda a Robert Smith-Diesel para ayudar a los chicos a escribir sus letras. Jorg Fischer abandonó la banda después del Tour. Accept rápidamente encontró a Jan Kommet de su ciudad natal, Solingen, para reemplazar a Fischer, pero su paso por el grupo fue demasiado corto, ya que antes de iniciar las grabaciones de su nuevo disco fue despedido.

En 1982  Accept decidió comenzar a trabajar en su cuarto álbum, siendo todas las guitarras grabadas por Wolf Hoffmann, no obstante, antes de publicarlo se contrató a Herman Frank (ex Sinner ) ,que a pesar de no haber sido parte de las grabaciones fue acreditado en el álbum como segundo guitarrista. Esta vez fueron a "Dierks Studios" en Stommeln, Alemania, en las afueras de Colonia. Nuevamente Dirk Steffens produjo y Michael Wagener se encargó de la consola de grabación.
Portada de la edición Alemana
A pesar de que la partida de Jorg Fischer fue un contratiempo, Accept se encerró en el estudio durante tres meses y escribió el álbum que cambiaría su carrera para siempre, aún hoy, la canción "Fast as a Shark" es considerada como la primera canción de Speed ​​Metal en la historia, otras canciones como "Princess of the Dawn", "Neon Nights", "Flash Rockin 'Man" y "Restless & Wild" se convirtieron en clásicos instantáneos e inspiraron a jóvenes guitarristas y bandas de heavy metal de todo el mundo.
“Restless & Wild” fue lanzado en los primeros meses de 1983 ingresando en las listas musicales de algunos países europeos, como en el Reino Unido, donde logró la posición 98 en los "UK Albums Chart". Ese mismo año firmaron por por RCA
En julio y agosto, la banda volvió a sumergirse en el estudio, pero antes de eso, el equipo de composición de canciones incluía a alguien nuevo: “DEAFFY”. Sin embargo, la identidad se daría a conocer décadas más tarde: “DEAFFY” era sorprendentemente Gaby Hauke, siendo el secreto mejor guardado de la banda. Esta vez, Accept decidió contratar al ingeniero de Judas Priest, Lois Austin y producir el álbum por su cuenta. 
Inlay del L.P. Balls to the Wall
El resultado fue “Balls To The Wall” se convirtió en el disco más vendido de Accept y recibió el Gold Status mundial incluyendo los Estados Unidos. La canción principal, "Balls to the Wall" se convirtió en el éxito distintivo de Accept y su riff de guitarra ganó un lugar entre los 40 mejores Metal Riffs de todos los tiempos, por supuesto el álbum es considerado por muchos como el “Heavy Metal Álbum” de los ochenta.
Fue un álbum más conceptual e incluía temas sobre política, sexualidad y relaciones humanas. Por ejemplo, " Balls to the Wall " se refiere a los esclavos que se rebelan contra los amos opresores, mientras que "Fight It Back" se trata de desajustes sociales que luchan contra la conformidad,  sin embargo generó algunas controversias en algunos mercados por el significado de ciertas canciones y su portada. Sin duda este trabajo  marcó un antes y un después en su carrera abriéndoles las puertas a otros países fuera de Europa como los Estados Unidos y Canadá, donde logró posicionarse en los top 100 de las listas musicales respectivas.

Durante un show en 1983, en su ciudad natal, la banda coincidió con Jörg Fischer y  gracias a la insistencia de Gaby Hauke, Fischer se unió a la banda sustituyendo a Herman Frank. Al año siguiente dieron una serie de conciertos por varios países europeos y se presentaron por primera vez en Norteamérica, primero como artista invitado de Kiss y luego de Saxon, e incluso en ciertas ciudades se presentaron como artista principal. Al final de la gira fueron invitados por Iron Maiden para abrir sus conciertos en Italia, España y Francia. Tambien compartieron cartel con AC/DC, Van Halen, Ozzy Osbourne, Motley Crue y otros en los “Monsters of Rock Festival” tanto en Inglaterra como en Alemania.
Desde mediados de 1984 comenzaron a tener sus primeras discusiones sobre el enfoque real de la banda. Por un lado, Wolffmann, Baltes y Hauke estaban interesados en los Estados Unidos donde cada vez pasaban más tiempo, mientras que Dirkschneider, Kaufmann y Fischer se mantuvieron en Alemania alejados de influencia musical estadounidense.​ Este distanciamiento entre sus integrantes provocó algunas diferencias personales como musicales, aunque decidieron seguir trabajando como banda.
Ya enfocados en el mercado estadounidense eligieron a Dieter Dierks como productor de su siguiente disco, debido al éxito que tenía en ese país junto a sus compatriotas Scorpions
En marzo de 1985 se puso a la venta “Metal Heart”, introduciendo por primera vez elementos clásicos. Los miembros de Accept habían crecido como compositores y se sentían listos para expandir su horizonte musical “Metal Heart”, “Midnight Mover”, “Up to the Limit”, “Wrong Is Right” y “Living for Tonight” se convirtieron en clásicos instantáneos y parte del “set list” en vivo.  
“Metal Heart” se convirtió en su álbum más exitoso hasta la fecha ya que logró ubicarse en los top 10 de algunas listas musicales de países como Suecia y Noruega. Para  su promoción se embarcaron en una extensa gira por Europa y más tarde por Norteamérica, donde contaron con Krokus y Rough Cutt como artistas invitados, mientras que en la parte final por los Estados Unidos fueron invitados por Iron Maiden para abrir sus conciertos. En dicha gira tocaron por primera vez en tres ciudades de Japón, entre ellas Nagoya, que fue escogida para grabar su primer álbum en vivo llamado “Kaizoku-Ban” y que se publicó a finales de 1985.
Accept pasó desde el mes de octubre hasta después del Año Nuevo en los “Dierks Studio”, grabando su próximo álbum, “Russian Roulette”, contando de nuevo con Dieter Dierks​ en la producción. El nuevo álbum devolvió Accept al sonido más oscuro y pesado de sus lanzamientos anteriores y lejos del predecesor de sonido más comercial, “Metal Heart”Wolf Hoffmann declaro:

"Tal vez estábamos tratando de volver a nuestro sonido natural y  no tan pulido como el anterior".
Accept 1986
Tras culminar la gira promocional, en la que contaron con los estadounidenses Dokken como banda invitada por sus conciertos por Europa, anunciaron a finales de 1986 un receso indefinido de sus actividades. Durante ese tiempo Udo Dirkschneider decidió iniciar su carrera en solitario, que con el apoyo del resto de la banda escribió las canciones de su álbum debut “Animal House”, publicado en 1987 bajo el nombre de U.D.O y lanzado por "RCA", la misma compañía que Accept.
Los miembros restantes comenzaron a buscar un nuevo cantante, pasando muchos meses escuchando cientos de “demos”. Finalmente trajeron al joven cantante Rob Armitage de la banda británica “Baby Tuckoo” a quien incluso presentaron en fotos promocionales y entrevistas en revistas de metal. Después de varias semanas de ensayos en Vermont, todos regresaron al estudio para reunirse con Dieter Dierks y tomar una decisión final, después de días de deliberaciones, se decidió que Rob no era el cantante ideal y la búsqueda comenzó de nuevo. Muchos cantantes enviaron cintas o fueron en persona, cantantes como Ken Templin o Michael White, pero al final el elegido fue el vocalista estadounidense David Reece.
Con David Reece y Jim Stacey.
“Eat The Heat” fue lanzado en febrero de 1989, más orientado al público estadounidense, con canciones ligadas al hard rock, cuyo cambio de sonido generó una serie de críticas y una escasa atención en las listas musicales, ese mismo año se embarcan en una gira con bandas como Metal Church, WASP, Danzig Armored Saint . Accept recluto al guitarrista británico Jim Stacey para sustituir a Jorg Fischer que abandonó la banda una vez más,  además, durante esa gira Stefan Kaufmann tuvo que abandonar la batería debido a una grave lesión en la espalda, siendo el batería de Alice Cooper, Ken Mary, quien continuara la gira.
Tras la salida de Kaufmann, la poca venta de entrada de sus conciertos y la mala relación de Reece con Wolfmann llevó a que este y Baltes tomaran la decisión de separar la banda de manera indefinida a finales de 1989.
Un año más tarde, los sellos RCA para Europa y Epic para los Estados Unidos, editaron “Staying A Life”, grabado en Osaka, Japón, en 1985. Hasta el día de hoy, Accept considera a este álbum en vivo como uno de sus mayores logros, ya que ninguna de las pistas grabadas fue regrabada o reemplazada. Después de su lanzamiento, las demandas de los fans de todo el mundo para una reunión se hicieron cada vez más fuertes.
Durante una visita a Alemania en 1992, Wolf y Peter se reunieron con Udo y Stefan y decidieron trabajar juntos una vez más. Regresaron al estudio y comenzaron a trabajar en “Objection Overruled”, Stefan Kaufmann, contra todo pronóstico, pudo volver a tocar.
La vuelta de Udo y Stefan. Accept en cuarteto
Se puso a la venta a principios de 1993 y logró una buena recepción en Europa, pero no así en los Estados Unidos, cuyo mercado estaba dominado por los sonidos alternativos.
Curiosamente el álbum contiene un tema cantado en español, “Amamos la Vida”.
En contraste con algunos de los otros álbumes del grupo, Wolf Hoffmann recuerda que “Objection Overruled” fue fácil de grabar: 

“¡Eso fue genial! Quiero decir, reunirte y crear siempre fue genial en cierto modo porque sientes esa clase de espíritu o viento fresco nuevamente. ¡Fue genial!  Teníamos mucha presión en ese momento, realmente hicimos las cosas como siempre las hicimos y sentimos que deberíamos usar las fórmulas antiguas sin experimentos y simplemente hacer algo por lo que Accept es conocido; Y eso es lo que hicimos”.

Tras la gira, en 1994 y mientras estaban grabando su próximo álbum, “Death Row”, los problemas de espalda de Stefan Kaufmann regresaron, Accept probo a muchos baterías, incluido el legendario Carmine Appice, pero finalmente se decidieron por Stefan Schwarzmann para terminar el disco. “Death Row” fue lanzado en el otoño convirtiéndose en su décima producción de estudio, considerado como uno de los más agresivos y pesados de su historia, pero criticado por la ausencia de su sonido clásico.
En 1995 Accept fue a “16th Avenue Sound Studios” en Nashville, para grabar el próximo álbum que sería producido por Michael Wagener.
El batería de los Damm Yankees, Michael Cartellone, fue contratado para las sesiones de grabación. Pero durante la creación de "Predator", quedó muy claro que la química entre Udo y Accept ya no existía y, una vez más, todos estuvieron de acuerdo en que Udo debería abandonar nuevamente el grupo.  Su gira promocional coincidió con los primeros veinte años de carrera, cuyo último concierto se celebró en Tokio, Japón, el 15 de junio de 1996.
En 1997, los miembros de la banda decidieron separarse de manera definitiva y cada uno de ellos se enfocó en sus respectivos proyectos personales. En ese mismo año el sello “GUN Records” publicó el doble álbum en vivo “All Areas – Worldwide”, que contó con canciones grabadas durante las dos últimas giras del grupo. A pesar de la inactividad de la agrupación, diversos sellos discográficos publicaron algunos recopilatorios, que mantuvieron, de cierta manera, a la banda vigente en los mercados mundiales.
En 2005, Accept recibió una invitación de varios promotores europeos para una breve gira por festivales europeos de verano con la alineación clásica de Accept (Hoffmann, Baltes, Dirkschneider, Frank y Schwarzmann). Estos festivales resultaron ser un éxito asombroso, con el último espectáculo el 27 de agosto de 2005 en Kavarna, Bulgaria, en el “Kaliakra Rock Fest”.
Casi dos años después, en mayo de 2007, se rumoreó una nueva reunión que incluiría además la grabación de un disco de estudio, cuando se preguntó a Dirkschneider si Accept planeaba escribir y grabar material nuevo en un futuro cercano, este respondió:
La esperada reunión de 2005 que no cuajo


“Eso sería un problema. Ya sabes, es fácil tocar las canciones antiguas, porque ya existen. Especialmente para mí fue más fácil, porque todavía hago esos clásicos con UDO, pero para algunos de los chicos fue un poco más difícil. Pero todos hicieron un gran trabajo en el escenario. Entiendo que la gente quiere un nuevo álbum de Accept, pero componer canciones juntos habría sido un desastre. De esa manera destruiríamos más de lo que crearíamos. Tenemos una buena relación ahora y es mejor mantenerla así”.

A mediados de mayo de 2009, Baltes se reunió con Hoffmann para tratar de reformar nuevamente la banda, después de la breve gira de reunión en 2005. Tras llegar a un acuerdo, llamaron a Herman Frank, Stefan Schwarzmann y a Udo Dirkschneider, pero solo los dos primeros aceptaron la propuesta. De acuerdo a la banda, Dirkschneider rechazó la idea para enfocarse en su grupo U.D.O., no obstante, el ex vocalista confirmó que estaba interesado en la idea, pero no llegaron a un acuerdo. En una entrevista declaro: 


“Estoy contento con U.D.O., ya llevo más tiempo en el grupo del que estuve en Accept, somos como una familia y la química es perfecta. Al fin y al cabo, estoy contento de no haber vuelto a Accept”.

El 14 de mayo de 2009, Udo Dirkschneider anunció oficialmente que no participaría en la rumoreada reunión de Accept.
Rápidamente surgieron rumores de una posible reforma de Accept, cuando el bajista Peter Baltes reveló que pasó un fin de semana en su casa en Pennsylvania "preparando algo" con el guitarrista Wolf Hoffmann, "Algo asombroso se está preparando", explicó Baltes, 


"Tan pronto como pueda, se lo haré saber a todos. Hagamos que el “Metal Heart” vuelva a latir".

Baltes y Hoffmann tuvieron que buscar un nuevo vocalista y escogieron al estadounidense Mark Tornillo, cantante de TT Quick. Según Hoffmann, el encuentro con Mark fue algo fortuito: 


“Peter y yo estábamos trabajando en algunas canciones en un estudio de Nueva Jersey. Alguien nos sugirió que llamáramos a Mark para ver si se unía a nosotros. Así que cuando llegó, empezamos a tocar algunas viejas canciones de Accept solo por diversión. Tan pronto como Mark comenzó a cantar nos miramos el uno al otro y nos dimos cuenta de lo imposible acaba de pasar; nos encontramos con una nueva voz para Accept”.

Mark Tornillo dando nuevos aires a la banda
La nueva alineación hizo su debut en vivo el 8 de mayo de 2010 en el Gramercy Theatre de la ciudad de Nueva York , siendo su primer concierto estadounidense en quince años, además en agosto se puso a la venta “Blood of the Nations”, su primer álbum de estudio en catorce años. El nuevo álbum fue escrito y grabado con Andy Sneap (productor de conocidas bandas de metal y actualmente guitarrista de Judas Priest) como productor, el disco recibió positivas reseñas de la crítica especializada y alcanzó buenas posiciones en las listas musicales globales, alcanzando el número 4 en los “Media Control Charts” de Alemania, siendo la posición más alta para una de sus producciones en su propio país hasta ese momento. El 21 de mayo de 2010, el vídeo de "Teutonic Terror" fue el número 5 en las listas de vídeos mundiales en todos los géneros en MySpace, superando a artistas como Miley Cyrus, Justin Bieber y Christina Aguilera. El vídeo también encabezó las Listas de metal globales de MySpace en el número 1.
Accept pasó 80 días en una gira de verano recorriendo más de 65,000 km y tocando para más de 450,000 fanáticos. En octubre, la banda apareció en el prestigioso Festival Japonés “LOUDPARK” de Tokio para 40,000 fanáticos junto con Ozzy Osbourne , Motörhead y Stone Sour .
Con Andy Snape el productor de sus últimos trabajos.
Tras culminar la gira promocional, Accept trabajó nuevamente con Andy Sneap para producir el decimotercer álbum de estudio, bajo el título de “Stalingrad”  lanzado en abril de 2012,  y que como su anterior trabajo  logró muy buenas críticas y buenos puestos en las listas musicales. El álbum fue promocionado con un extenso tour, que comenzó en abril en distintos festivales de música de Europa y culminó en agosto de 2013 en el festival “Leyendas del Rock” en Villena, España.
Accept lanzó su decimocuarto álbum de estudio “Blind Rage” el 18 de julio de 2014 y en su gira mundial, tocaron en Australia por primera vez, siendo el primer álbum de Accept en debutar como número uno en las listas de éxitos de su país.
Tras culminar las últimas fechas de 2014, el 28 de diciembre el guitarrista Herman Frank y el batería Stefan Schwarzmann anunciaron su salida de la banda, que según el comunicado fue de manera amigable, puesto que ambos músicos iniciarían una nueva banda llamada Panzer.
El 12 de abril de 2015, Accept anunció un nuevo guitarrista, Uwe Lulis así como un nuevo batería, Christopher Williams.
A principios del 2017 el grupo publica “Restless and Live”, titulado oficialmente “Restless and Live (Blind Rage - Live in Europe 2015). El concierto se grabó en 2015 en el “Bang Your Head!! Festival” en Balingen, Alemania, publicándose en múltiples formatos, incluyendo un paquete de 2 CD, un lanzamiento de 4 LP, y una versión en DVD y Blu-Ray. Es el primer álbum en vivo con el cantante principal, Mark Tornillo, y el cuarto trabajo en directo de Accept. También marca el debut del guitarrista Uwe Lulis y el baterista Christopher Williams.
Accept 2018
El 4 de agosto de 2017 se publica “The Rise of Chaos” y al igual que sus tres álbumes anteriores, sería producido por Andy Sneap, lo que lo convierte en la cuarta colaboración de Accept con él. El álbum, al igual que los anteriores trabajos fue recibido con muy buenas críticas tanto de público como de prensa especializada.
En una entrevista de septiembre de 2018, el guitarrista Wolf Hoffmann confirmó que Accept había comenzado el proceso de composición de un nuevo trabajo, dijo: 


"Comenzamos a poner algunos riffs aquí y allá, pero la mayoría de las cosas sucederán después de que dejemos de viajar, porque es muy difícil hacer esto en la carretera para mí".

El 23 de noviembre Accept publica "Symphonic Terror - Live at Wacken 2017" grabado durante un memorable show el 3 de agosto de 2017 en el legendario “W: O: A:”, con orquesta sinfónica incluida, donde la banda toco frente a casi 80,000 personas. Accept anunció una gira por Europa para la primavera de 2019, bajo el nombre de Accept and The Orchestra Of Death.

Días después de la publicación de su último trabajo, el 27 de noviembre, el bajista Peter Baltes anunció que había dejado Accept después de 42 años. Según la banda, "Peter necesitaba un cambio en su vida y le deseamos lo mejor. Siempre formará parte de la familia Accept y, para rendir homenaje a la historia de la música, todos deberíamos desearle lo mejor", por otra parte Baltes declaró: 


"Para todos los fans de Accept: Por la presente anuncio que ya no formaré parte de Accept, he estado en la banda desde hace mucho tiempo. Me gustaría agradecer a todos por estos grandes años de metal".

domingo, 2 de diciembre de 2018

Programa Nº1 -DOKKEN-



Comienzo mi primer blog con una de mis bandas favoritas, "Dokken", un grupo que es sin duda un referente para los amantes del hard rock de los 80, han sabido combinar como nadie las melodías vocales de Don Dokken (todos sabemos que nunca fue una gran voz..) y unos riffs y solos de guitarra que solo un "guitar hero" como George Lynch podría crear, todo esto mezclado con un polifacético Jeff Pilson, capaz de tocar el bajo, teclado, guitarra y además cantar y claro esta, Mick "wild" Brown dando desde la batería la consistencia que todo gran grupo necesita.
Es evidente que tiempos pasados siempre fueron mejores (al menos en esto del rock...desgraciadamente) y que Dokken ya no es lo que era, pero siempre quedaran en nuestra memoria grandes temas como "Into the fire", "In my dreams", "The hunter", "Alone again" y muchos mas que nos han ido regalando a lo largo de toda su carrera.

A continuación os cuento una "breve" historia del grupo, espero que la disfrutéis y que descarguéis el podcast del programa en http://rockencadena.ivoox.com o si lo preferís podéis escucharlo desde este blog.


Nos remontamos hasta 1976 para conocer los principios del grupo. Don Dokken junto a Bobby Blotzer y Juan Croucier eran parte de una banda llamada Airborn, grupo que se daría a conocer principalmente en la zona de Los Angeles, dos años más tarde Blotzer y Croucier abandonarían a Don para formar Firefoxx, por esa fechas descubrieron que el nombre Airborn estaba patentado por otra agrupación por lo que decidieron cambiarlo y llamarse simplemente Dokken.
En 1979, Don junto a Greg Pecka en la batería y Steven R. Barry en el bajo grabaron el sencillo “Hard Rock Woman”, sin lograr un buen resultado, tras ello, Pecka y Barry fueron reemplazados por Gary Holland y Gary Link
respectivamente, entrando además un guitarra solista, Greg Leon, quienes dieron una serie de conciertos por Alemania Occidental, sin embargo, semanas más tarde Leon se unió a Quiet Riot tras la marcha de Randy Rhoads y Holland ingresó a Dante Fox, (embrión de Great White).
Portada del disco “robado”
Durante ese tour, Don conoció al productor Michael Wagener, por entonces ingeniero de Accept y que los ayudó a grabar las maquetas de su eventual primera producción, esas demos se publicaron en 1979 de manera independiente como un E.P. bajo el título de "Back in the Streets", según Don Dokken lanzadas sin el consentimiento de la banda asegurando que se las habían robado. Dokken realizó una gira por Alemania nuevamente en 1980, esta vez con Croucier de nuevo en el bajo. A principios de 1981, Don Dokken regresó a Alemania tratando de conseguir un contrato de grabación con una nueva banda, el guitarrista George Lynch y el batería Mick Brown, procedentes de “Xciter”, con Croucier en el bajo. Ese mismo año, decepcionados por no encontrar apoyo discográfico en los Estados Unidos, la agrupación viajó a Alemania para buscar una oportunidad con los demos grabados con Wagener. Con la ayuda de la máganer de Accept, Gaby Hauke, la banda firmó con Carrere Records para lanzar en el mismo año su álbum debut "Breaking the Chains", que solo fue publicado en Europa, grabado entre julio y septiembre de 1981 en Studio Stommeln con Wagener y Dieter Dierks.
"Breaking the Chains" se lanzó inicialmente bajo el nombre de "Don Dokken" antes de que se cambiara a Dokken en las siguientes ediciones, por aquel mismo tiempo, Don conoció a los miembros de la banda Scorpions, que por problemas a las cuerdas vocales que sufrió Klaus Meine y para cumplir con los asuntos contractuales entre ellos y Mercury Records, lo invitaron a grabar la voz principal de las canciones de "Blackout". Finalmente, Meine se recuperó de su dolencia tras dos cirugías y un largo entrenamiento, por lo que las grabaciones de Don fueron utilizadas como los coros del disco. Por su parte, Lynch, Brown y Croucier terminaron trabajando como músicos de estudio para el cantante alemán Udo Lindenberg en su álbum de 1982, “Keule” , tocando cuatro canciones (co-escribiendo Lynch y Brown dos de ellas).
Las primeras ediciones aparecieron bajo el nombre de Don Dokken
También es conocida su actuación en el  programa alemán “Beat-Club” como parte de un Musikladen Extra que se emitió el 4 de enero de 1982.
De vuelta en los Estados Unidos, y con Cliff Bernstein como manager,  la banda consigue firmar con Elektra Records para un lanzamiento en Estados Unidos de “Breaking The Chains”, re-mezclado para el mercado estadounidense. La banda realizó en 1983 una gira por los EE.UU. abriendo para Blue Öyster Cult, pero cuando la gira terminó, la banda se quedó con poco dinero y casi es expulsada del sello debido a la falta de éxito del álbum, a pesar de haber grabado el vídeo promocional del sencillo “Breaking the Chains”, que contó con el bajista Jeff Pilson, ya que antes de su grabación, Juan Croucier dejo la banda para integrarse en Ratt.  
A pesar de las malas ventas Elektra les permitió grabar un nuevo álbum. La banda entabló relaciones con los reconocidos productores Tom Werman y Roy Thomas Baker, publicando en septiembre de 1984 su segundo disco “Tooth and Nail”, alcanzando el puesto 49 en la lista Billboard 200, obteniendo rápidamente la certificación de disco de oro, (siendo disco de platino en 1989 tras superar el millón de copias). Se editaron tres canciones como sencillos (acompañados de sus correspondientes videos emitidos diariamente por la MTV), alcanzando el top 20 de la lista Mainstream Rock Tracks de los Estados Unidos.
Lynch, Don, Pilson y Brown, la formación más “clásica de Dokken
El 9 de noviembre de 1985, el tercer álbum de la banda, "Under Lock and Key" fue lanzado. También vendió más de un millón de copias con los singles "In My Dreams" (#24), "The Hunter" (#25) y "It's Not Love". Durante 1984/85, Dokken abrió para bandas como Judas Priest ,AC/DC, Aerosmith, Dio y Kiss, entre otros. Al igual que el álbum anterior, alcanzó gran éxito en el mercado estadounidense, logrando el disco de platino. Gracias a la popularidad del álbum, salieron de gira como cabeza de cartel con la banda Keel como teloneros por su país natal y tocando por primera vez en Japón en diciembre de ese mismo año.
A finales de 1986 tras una exitosa gira abriendo para Judas Priest por Estados Unidos y con Accept por Europa, la banda retornó a los estudios para grabar la canción “Dream Warriors”, que fue escogida como el tema central de la película de terror de 1987 “A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors”.
Durante el primer semestre de 1987 iniciaron una nuevo tour abriendo para la gira americana de Aerosmith. Después del lanzamiento de “Dream Warriors”, la banda tomó casi 6 meses de descanso antes de grabar “Back for the Attack”
El álbum fue lanzado el 27 de noviembre de 1987, con los singles "Burning Like a Flame" (#20), "Heaven Sent" y "Prisoner" (#37) haciendo del álbum el lanzamiento más exitoso de la banda, llegando al número 13 en las listas de Estados Unidos. También incluyó una versión re-mezclada del single “Dream Warriors" (#22), (acompañado de un vídeo donde los miembros de la banda interactuaban con los personajes de la película). “Back for the Attack” se convirtió en el tercer disco de Dokken en alcanzar el estado de platino.
Días de MTV, cuando el Hard Rock “dominaba” el mundo
Después del lanzamiento del disco la banda realizó una gira como parte del festival “Monsters of Rock Tour 88” en el verano de ese mismo año junto a Van Halen, Scorpions, Metallica y Kingdom Come
Las grabaciones de su gira de abril de 1988 en Japón llevaron al lanzamiento del álbum en vivo “Beast from the East” el 16 de noviembre de 1988, que obtuvo el oro en los Estados Unidos y se ubicó en el Nº33. 
Este álbum logro una nominación en los Premios Grammy en la categoría mejor interpretación de metal.
Y al final se acabó…
Durante dicha gira las relaciones entre George Lynch y Don Dokken empeoraron principalmente por diferencias musicales, incluso Lynch argumentó en algún momento que no quería participar en una banda que tuviese el apellido del vocalista y que esto lo hacía sentirse desplazado además de sugerir al resto de miembros el continuar sin Don a la voz. El álbum contenía un single de estudio, titulado "Walk Away" con vídeo incluido, en el cual según cuentan, los miembros de la banda no llegaron a verse durante la grabación, empezando así el principio de una ruptura anunciada. 
Dokken se separó en marzo de 1989. Después de lanzar su primer álbum en solitario en 1990, Don Dokken escribió otro en 1993 titulado “Dysfunctional”, el álbum fue grabado y producido en el estudio de Don, cuando John Kalodner quiso ficharlo para Columbia Records, sugirió que George Lynch volviera a la banda para que el álbum pudiera ser comercializado como un álbum de Dokken, y no como otro de Don Dokken en solitario. A pesar de que la tensión entre Lynch y Don Dokken fue la causa de la división de la banda en 1989, los dos acordaron dejar atrás sus problemas por el momento. La banda se volvió a unir en 1994 junto con Mick Brown y Jeff Pilsonreescribiendo y re-grabando Lynch los solos de guitarra en el álbum, que originalmente fue concebido por Don. El álbum logró vender 300.000 copias a pesar del auge del “grunge” en aquella época y la disminución en la popularidad de bandas similares durante este tiempo.
Durante la gira las viejas tensiones entre George y Don habían vuelto a resurgir y la banda comenzó a distanciarse. Durante una promoción de Columbia para el nuevo álbum Lynch protagonizo algunos altercados en varias estaciones de radio, el sello dejó a Dokken, probablemente debido a este y otros incidentes similares relacionados con el comportamiento de Lynch.
Único trabajo con este logo de Dokken, sin duda su peor álbum
“One Live Night”, un álbum acústico en vivo, fue lanzado en 1996 por un nuevo sello, CMC International, y fue seguido con "Shadowlife" en 1997. Don Dokken no estaba satisfecho con "Shadowlife", según el vocalista, todas las nuevas ideas del disco fueron creadas por Lynch para terminar con la banda. Un álbum en el que el guitarrista tomó el control total e incluso llegó a reemplazar el logotipo original de Dokken en el álbum. Don alega que Lynch intentó destruir a la banda con este álbum, declarando en una entrevista: "Ese era el disco perfecto para acabar con Dokken, eso es lo que él quería lograr”. A mitad de la gira promocional de "Shadowlife", a finales de 1997, la banda despidió a Lynch y el guitarrista John Norum es contratado para ayudar a terminar la gira. Lynch intentó reincorporarse al grupo apenas unos días antes de que comenzara la gira, pero el resto del grupo le dijo que estaba "fuera". Lynch demandó a la banda por 1 millón de dólares, pero el grupo ganó la demanda. 
Después de la gira europea, John Norum no pudo continuar con la banda, esta contrató al guitarrista de Winger, Reb Beach, grabando en 1999 “Erase the Slate” y un año mas tarde otro álbum en vivo titulado “Live from the Sun”, a finales del 2001 Beach abandona el grupo y entra nuevamente John Norum, también el bajista Jeff Pilson se retiró de manera voluntaria de la banda, siendo reemplazado por Barry Sparks. De los miembros originales, solo Don Dokken y Mick Brown aparecen en el siguiente álbum, “Long Way Home” publicado en abril de 2002.
Sparks, Norum, Don y Brown, no llegaron a sonar a “Dokken”
Durante la gira por Europa, a principios de 2002, Norum sufre una lesión en la mano que le hace abandonar Dokken siendo reemplazado por el joven guitarrista de Alex De Rosso. Después de la gira por USA, Alex De Rosso perdió su visado y tuvo que regresar a Italia, en ese momento Don Dokken llama a Jon Levin que anteriormente tocó la guitarra en Warlock y Doro,y que previamente se había reunido con la banda tocando en un show en 1998 y grabando un solo en un tema del anterior disco.
Levin se unió a la banda, y la formación de Dokken, Brown, Levin y Sparks se mantendría hasta 2008. Con esta formación se publicó el álbum “Hell to Pay” en 2004 que significó el gran retorno al sonido clásico de la banda, en gran parte gracias al sonido de guitarra de Levin, muy similar al de Lynch
La banda continuó su extensa gira en 2005 y 2006. En 2007 vio el lanzamiento de un CD en vivo y un DVD recopilatorio. El CD, titulado “From Conception: Live 1981”, es una grabación en vivo inédita de los primeros años de la banda. El lanzamiento en DVD titulado “Unchain the Night” se lanzó por primera vez en VHS en 1986 y es una recopilación de los vídeos musicales de la banda junto con entrevistas y otras imágenes. 
El 13 de mayo de 2008, Dokken lanzó su primer álbum de estudio en cuatro años titulado “Lightning Strikes Again”, que recibió un gran reconocimiento crítico junto con un mayor éxito comercial y se convirtió en el álbum más exitoso de la banda en 13 años, debutando en el Nº133 en Estados Unidos. 
El álbum fue un regreso al sonido característico de la banda.
Antes de iniciar la gira por los Estados Unidos, Mick Brow y Barry Sparks abandonan en grupo, la banda contrató a Chris McCarvill de House of Lords para el bajo y a Jeff Martin de Racer X en la batería, pero este último solo duró hasta el 2009 siendo despedido por el mismo Don Dokken, B.J. Zampa compañero de McCarvill en House of Lords fue el encargado de la batería en las últimas fechas de la gira.
Brown volvería a la banda siendo sustituido en alguna ocasión por B.J. Zampa. También reclutan a Sean McNabb, bajista de Quiet Riot y Great White.
El 29 de noviembre de 2009, durante una repetición en un show de Dokken en "The House of Blues" en Anaheim, George Lynch y Jeff Pilson se unieron a Mick Brown y Don Dokken para dos canciones, la primera vez que estuvieron en el escenario juntos en 12 años.
El 1 de marzo de 2010, Dokken lanzó digitalmente “Greatest Hits” (en iTunes y Amazon.com), una colección de canciones re-grabadas de sus álbumes de la década de 1980 con dos nuevas canciones. El álbum físico con pistas adicionales fue lanzado en abril de 2010.
A principios de 2010, Lynch anunció una reunión de la formación "clásica" de Dokken, aunque el anuncio fue seguido por una retractación el 24 de febrero.
En mayo de 2010, Lynch y Don Dokken aparecieron juntos en el  programa de televisión “That Metal Show”, afirmando que la causa principal de su ruptura fue un “truco” publicitario que ambos eventualmente empezaron a creer. 
Lynch agregó que Don también quería "trincar todo el dinero y todo el crédito", pero Don no asintió con la cabeza durante la declaración. Ambos también mencionaron que les encantaría tener una reunión con Pilson y Brown, pero que todos estaban muy ocupados con otros proyectos.
Durante el primer semestre de 2012 la banda ingresó a los estudios para grabar el undécimo álbum de estudio titulado “Broken Bones”, lanzado al mercado en septiembre de ese mismo año. El batería de sesión Jimmy DeGrasso fue el encargado de grabar las baterías ya que Mick Brown no pudo debido a problemas de agenda, lo que hace a “Broken Bones” el primer álbum de Dokken sin él y también su único álbum con el bajista Sean McNabb, siendo reemplazado en 2014 por Mark Boals, conocido por su faceta como cantante junto a Yngwie Malmsteen. En 2015 Boals es sustituido nuevamente por Chris McCarvill siendo este el bajista actual de la banda.
Por fin la esperada reunión…pero ya nada es igual
Don Dokken anunció que se reuniría con George Lynch, Mick Brown y Jeff Pilson para realizar varios shows en Japón a fines de octubre de 2016 y un show en Estados Unidos a finales de  septiembre. En una entrevista, Don Dokken dijo que no estaba planeando más apariciones con Pilson y Lynch, afirmando que los shows de Japón fueron "cosa de una sola vez", a pesar de esto, la alineación clásica de Dokken grabó su primera canción juntos en más de 20 años "It's Just Another Day", que aparece en el álbum en vivo “Return to the East Live (2016)”,  publicado el 20 de abril de 2018.
Por otra parte, Jon Levin dijo que la banda planeaba ingresar al estudio para comenzar a trabajar en el próximo álbum para un lanzamiento en 2018, que describió como el "sonido clásico de Dokken". 
El guitarrista Ira Black sustituyó a Jon Levin en la segunda mitad de la gira de 2017.
Actualmente el grupo sigue girando por Estados Unidos.

Dokken 2018