“Black Sabbath es y
siempre será sinónimo de heavy metal”
-Lars Ulrich-
Dedicamos el blog de este
mes a una banda que ha sido sin ninguna duda el punto de partida para definir
muchos de los estilos en los que actualmente se divide el Heavy Metal. Llenos
de misterios y extravagancias (propias de unos locos años 70-80) y vapuleados por la crítica musical de
la época, Black Sabbath se
convirtieron en abanderados de un estilo visto por muchos como algo
minoritario, llevándolo a su máxima grandeza convirtiéndolos en los “pioneros”
del Heavy Metal.
Black Sabbath ha sido tan
influyente en el desarrollo de la música heavy metal como para ser una fuerza
definitoria en el estilo. El grupo llevó el sonido de blues-rock de finales de
los 60 representado por grupos como Cream, Blue Cheer y Vanilla Fudge a su conclusión lógica, desacelerando el ritmo,
acentuando el bajo y enfatizando los solos de guitarra y las voces aulladas
llenas de letras que expresan angustia mental y fantasías macabras. Si sus
predecesores salieron claramente de una tradición de blues eléctrico, Black
Sabbath tomó esa tradición en una nueva dirección, y al hacerlo ayudó a dar a
luz un estilo musical que continuó atrayendo a millones de fanáticos décadas
más tarde.
A finales de los 60 el
guitarrista Tony Iommi y el batería Bill Ward intentaron formar una banda de
blues rock en Aston, Birmingham, para ello contaron con el bajista Geezer
Butler y el vocalista Ozzy Osbourne, que tocaron juntos en una banda llamada Rare Breed, Osbourne colocó un anuncio
en una tienda de música local: "Ozzy
Zig Needs Gig - tengo PA propio". El nuevo grupo inicialmente se llamó Polka Tulk Blues Band, el nombre se
tomó de una marca de polvos de talco. La banda contaba con el guitarrista Jimmy
Phillips, un amigo de la infancia de Osbourne, y al saxofonista Alan
"Aker" Clarke. Después de acortar el nombre a Polka Tulk, la banda cambió de nuevo su nombre a Earth (nombre que odiaba Ozzy) y
continuó sin Phillips y Clarke. Iommi se preocupó de que Phillips y Clarke
carecieran de la dedicación necesaria y no se tomaran en serio a la banda. En lugar
de pedirles que se fueran, decidieron separarse y luego reformar la banda con Ozzy, Ward y Geezer. Actuaron y
grabaron demos bajo el nombre de Earth.
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| Los "padres" del Heavy Metal, en sus comienzos |
En diciembre de 1968,
Iommi abandonó repentinamente Earth
para unirse a Jethro Tull. Aunque su
paso por la banda duraría poco, Iommi hizo una aparición con ellos en el
programa de televisión The Rolling
Stones Rock and Roll Circus. Insatisfecho con la dirección de Jethro Tull, Iommi regresó con Ozzy y compañía en enero de 1969.
Mientras tocaban en
Inglaterra en 1969, la banda descubrió que estaban siendo confundidos con otro
grupo inglés llamado Earth.
Decidieron cambiar su nombre otra vez. Un cine al otro lado de la calle de la
sala de ensayo de la banda mostraba la película de terror de 1963, Black
Sabbath, protagonizada por Boris Karloff
y dirigida por Mario Bava.
Mientras observaba a la gente hacer fila para ver la película, Geezer notó que
era "extraño que la gente gastara
tanto dinero en ver películas de terror". Después de eso, Osbourne y
Butler escribieron la letra de una canción llamada "Black Sabbath",
que se inspiró en la obra del escritor de historias de aventuras y terror Dennis Wheatley , junto con una pesadilla
que Geezer tuvo de una figura negra a
los pies de su cama, haciendo uso del tritono musical, también conocido como
"The Devil's Interval". El sonido ominoso de la canción y las letras
oscuras empujaron a la banda en una dirección más oscura, con un marcado
contraste con la música popular de finales de la década de 1960, que estaba
dominada por el “flower power” y la cultura hippie. Inspirada por el nuevo
sonido, la banda cambió su nombre a Black
Sabbath en agosto de 1969, y tomó la decisión de centrarse en escribir
material similar, en un intento por crear el equivalente musical de las
películas de terror.
El primer show de la
banda como Black Sabbath tuvo lugar
el 30 de agosto de 1969, en Workington, Inglaterra. Más tarde, firmaron con
Philips Records en noviembre de 1969, y lanzaron su primer single, "Evil
Woman" (un cover de una canción de la banda Crow), grabada en Trident Studios, a través de la filial de Philips,
Fontana Records en enero de 1970. Los posteriores lanzamientos fueron editados por la nueva compañía de rock progresivo de
Philips, Vertigo Records.
Black Sabbath apareció en el programa de radio nacional John Peel's
Top Gear, en 1969, tocando "Black
Sabbath", "N.I.B.", "Behind the Wall of Sleep", y
"Sleeping Village", antes de entrar a grabar su primer disco. Aunque
el sencillo "Evil Woman" no pudo entrar en listas, la banda tuvo dos
días para grabar su álbum debut con el productor Rodger Bain. Iommi recuerda así
la grabación:
"Pensamos, Tenemos dos días para hacerlo y uno de ellos para
mezclar. Así que tocamos en vivo. Ozzy estaba cantando al mismo tiempo, lo
pusimos en un puesto aparte y nos fuimos. Nunca tuvimos una segunda toma de la
mayoría de las cosas"
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| Portada de su primer álbum. |
El álbum, titulado como
la banda, se lanzó el viernes 13 de
febrero de 1970 y alcanzó el número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido.
Tras su lanzamiento en Estados Unidos y Canadá en mayo de 1970 por Warner Bros.
Records, el álbum alcanzó el número 23 en el Billboard 200, donde permaneció
más de un año. El álbum fue un éxito comercial, pero fue criticado ampliamente
por la prensa especializada. Se vendió en grandes cantidades a pesar de ser
panorámico, lo que le dio a la banda su primer éxito. Desde entonces, ha sido
certificado como platino en los EE.UU. y en el Reino Unido.
La banda regresó al
estudio en junio de 1970, cuatro meses después del lanzamiento de “Black
Sabbath”. El nuevo álbum se iba a llamar “War Pigs”, título de la canción
incluida en el disco y que criticaba la
Guerra de Vietnam, sin embargo, Warner cambió el título del álbum a “Paranoid”.
El primer sencillo del álbum, "Paranoid", fue escrito en el estudio
en el último minuto. Ward cuenta:
"No teníamos suficientes canciones para el álbum, y Tony
simplemente tocó la guitarra y eso fue todo. Tomó veinte, veinticinco minutos
para componerla".
El single fue lanzado en
septiembre de 1970 y alcanzó el número cuatro en el UK Singles Chart, siendo el
único top ten de Black Sabbath. El álbum apareció en el Reino Unido en octubre
de 1970, donde, impulsado por el éxito del sencillo "Paranoid", se
convirtió en el número uno en las listas.
El lanzamiento en los
Estados Unidos se mantuvo hasta enero de 1971, ya que el álbum “Black Sabbath”
todavía estaba en las listas de éxitos en el momento del lanzamiento de “Paranoid”
en el Reino Unido. Posteriormente Black
Sabbath realizó su primera gira por los Estados Unidos. El álbum alcanzó el
número 12 en los EE. UU. en marzo de 1971 y vendió cuatro millones de copias en
los EE. UU., prácticamente sin promoción en radios. Al igual que su primer
trabajo, el álbum fue de nuevo criticado por la prensa. La gira por los Estados
Unidos genero la publicación de su segundo sencillo, “Iron Man”, aunque el
single no logró llegar al top 40, "Iron Man" sigue siendo una de las
canciones más populares de Black Sabbath,
así como el single más alto llegó en las listas americanas hasta 1998.
"Nos estábamos metiendo coca, a lo grande". "Estimulantes,
antidepresivos, Quaaludes, lo que quieras. Llegó un punto en el que se te
ocurren ideas y las olvidas, porque estabas totalmente fuera de lugar"
-Bill Ward-
En julio de 1971, la
banda lanzó “Master of Reality” , solo seis meses después del lanzamiento en
Estados Unidos de “Paranoid”. El álbum alcanzó el top ten en los Estados Unidos
y el Reino Unido, y recibió la certificación de oro en menos de dos meses, finalmente
recibió la certificación de platino en la década de 1980 y doble platino a
principios del siglo XXI. Contenía las primeras canciones acústicas del grupo,
junto con las favoritas de los fans como "Children of the Grave" y
"Sweet Leaf”. La respuesta de la crítica fue de nuevo desfavorable.
Después de la gira
mundial de “Master of Reality” en 1972, Black
Sabbath tuvo su primer descanso en tres años. Como Ward explicó:
"La banda comenzó a sentirse muy fatigada y cansada. Habíamos
estado en la carretera sin parar, año tras año, alternando gira y grabación.
Creo que “Master of Reality“ fue algo así como el final de una era, los
primeros tres álbumes, y decidimos tomarnos nuestro tiempo con el siguiente
trabajo".
En junio de 1972, la
banda volvió a reunirse en Los Ángeles para comenzar a trabajar en su próximo
álbum en los Record Plant. Con más tiempo en el estudio, el álbum vio a la
banda experimentar con nuevos elementos, como cuerdas, piano, orquestación y
canciones con varias partes. La grabación estuvo plagada de problemas, muchos
de ellos como resultado de problemas de abuso de sustancias. Esforzandose por
grabar la canción "Cornucopia" después de "sentarse en el centro de la habitación, simplemente consumiendo drogas",
el batería Ward estuvo a punto de ser despedido. "Odiaba la canción, había algunos patrones que eran
simplemente... horribles", dijo el bateria. "Lo clavé al final, pero la reacción que obtuve fue la frialdad
de todos. Fue como 'Bueno, vete a casa, no estás siendo de ninguna utilidad en
este momento'. Asi me sentí”. Geezer Butler dijo que el producto final "estaba muy mal producido, en lo que a
mí respecta. Nuestro entonces gerente insistió en producirlo, para poder
reclamar los costos de producción"
El álbum se tituló
originalmente “Snowblind” como la canción del mismo nombre, que trata sobre el
abuso de la cocaína. La compañía discográfica cambió el título en el último momento
a “Black Sabbath Vol. 4”, Bill Ward declaro: "No había volumen 1, 2 o 3, por lo que es un título bastante
estúpido". Vol. 4 se lanzó en septiembre de 1972 y, aunque los
críticos fueron desdeñosos, alcanzó el estatus de oro en menos de un mes, y fue
el cuarto lanzamiento consecutivo de la banda en vender un millón de copias en
los EE.UU.
"Tomorrow's
Dream" fue lanzado como single, el primero desde “Paranoid”, pero no logro
entrar en las listas.
Tras una extensa gira por
los EE.UU. En 1973 la banda viajó nuevamente a Australia (después de una
actuación única en el Myponga Pop Festival en 1971), seguida de una gira por
primera vez en Nueva Zelanda, antes de trasladarse a Europa. "La banda definitivamente estaba en su
apogeo", recordó Ward, "en
el sentido de que nadie se había quemado todavía".
Después de la gira
mundial de Vol. 4, Black Sabbath
regresó a Los Ángeles para comenzar a trabajar en su próximo lanzamiento. Satisfechos
con el anterior trabajo, la banda trató de recrear la atmósfera de grabación y
regresó al estudio Record Plant en Los Ángeles. Con las nuevas innovaciones
musicales de la época, la banda se sorprendió al descubrir que la sala que
habían utilizado anteriormente en la planta de grabación fue reemplazada por un
"sintetizador gigante". El grupo alquiló una casa en Bel Air y
comenzó a escribir en el verano de 1973, pero en parte debido a problemas de
sustancias y fatiga, no pudieron completar ninguna canción. "Las ideas no estaban saliendo como en
el Vol. 4 y realmente nos sentimos descontentos ", dijo Iommi."Todos estaban sentados allí
esperando que se me ocurriera algo. Simplemente no podía pensar en nada. Y si
no se me ocurría nada, nadie lo haría".
Después de un mes en Los
Ángeles sin resultados, la banda optó por regresar a Inglaterra. Alquilaron el
castillo de Clearwell en el bosque de Dean. "Ensayamos en las mazmorras y fue realmente espeluznante, pero
tenía algo de ambiente, evocaba cosas y las cosas comenzaron a salir de
nuevo". Mientras trabajaba en el calabozo, Iommi dio con el riff
principal de "Sabbath Bloody Sabbat ", lo que marcó la pauta para el
nuevo material.
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| En el Califirnia Jam Festival. |
Grabado en los estudios
Morgan en Londres por Mike Butcher y aprovechando los cambios estilísticos
introducidos en el Vol. 4, las nuevas canciones incorporaron sintetizadores,
cuerdas y arreglos complejos. El teclista
Rick Wakeman de Yes, aparece en el
tema "Sabbra Cadabra".
En noviembre de 1973, Black Sabbath comenzó a recibir
críticas positivas en la prensa especializada después del lanzamiento de “Sabbath
Bloody Sabbath”, título de su quinto trabajo.
La banda comenzó una gira
mundial en enero de 1974, que culminó en el festival California Jam en Ontario,
California , el 6 de abril de 1974. Atrajo a más de 200,000 fanáticos, Black Sabbath apareció junto a populares bandas de rock y pop de los años 70 como Deep Purple, Eagles, Emerson, Lake & Palmer, Black Oak Arkansas, y Earth, Wind & Fire entre otros. Algunas
partes del show fueron transmitidas por televisión en la cadena "ABC" en los
Estados Unidos, mostrando a la banda a un público estadounidense más amplio. En
el mismo año, la banda cambió de dirección y firmó con el notorio gerente
inglés Don Arden. La medida causó una disputa contractual con la administración
anterior de Black Sabbath, y
mientras estaba de gira en los EE.UU., Ozzy Osbourne recibió una citación que le
llevó a dos años de litigio.
Black Sabbath comenzó a
trabajar en su sexto álbum en febrero de 1975, nuevamente en Inglaterra en
Morgan Studios en Willesden, esta vez con una visión decisiva para diferenciar
el sonido de “Sabbath, Bloody Sabbath”. "Podríamos
haber seguido y seguido, volviéndonos más técnicos, usando orquestas y todo lo
que no queríamos. Nos echamos un vistazo a nosotros mismos y quisimos hacer un
álbum de rock “Sabbath, Bloody Sabbath” No era realmente un álbum de rock".
Producido por Black
Sabbath y Mike Butcher, “Sabotage” fue lanzado en julio de 1975. Al igual que
su predecesor, el álbum inicialmente recibió críticas favorables, alcanzando el
top 20 tanto en los EE.UU. como en el Reino Unido, pero fue el primer lanzamiento
de la banda que no logró alcanzar el estatus de platino en los EE.UU.,
alcanzando solo la certificación de oro. A pesar de que el único sencillo del
álbum "Am I Going Insane (Radio)" no entro en listas, “Sabotage” contiene
clásicos para los fans como "Hole in the Sky " y "Symptom of the
Universe". Black Sabbath
realizó una gira en apoyo de “Sabotage” con Kiss como teloneros, pero se vieron
obligados a interrumpir la gira en noviembre de 1975, después de un accidente
de motocicleta en el que Ozzy se rompió un músculo en la espalda. En diciembre
de 1975, las compañías discográficas de la banda lanzaron un álbum de grandes
éxitos sin aportes de la banda, titulado “We Sold Our Soul for Rock 'n' Roll”.
El álbum apareció a lo largo de 1976, vendiendo finalmente dos millones de
copias en los EE.UU.
El grupo comenzó a
trabajar para su próximo álbum en Criteria Studios en Miami, Florida, en junio
de 1976. Para expandir su sonido, la banda incorporó al teclista Gerry
Woodruffe, quien también había aparecido (en menor medida) en “Sabotage”. La
grabación de “Technical Ecstasy”, fue difícil; la banda se apartó de la
fatalidad y la oscuridad que había sido una marca registrada de sus álbumes
anteriores. "Algunas personas pueden haber escuchado a la banda en 1970",
señaló Iommi, "y estar pensando, '¡Oh no, ellos otra vez!' Pero si nos escuchan
ahora, probablemente les gustaremos". Iommi explicó años más tarde:
"Grabamos
el álbum en Miami y nadie se responsabilizaría de la producción. Nadie quería
traer a una persona externa para pedir ayuda, y nadie quería que toda la banda
la produjera. Así que me lo dejaron todo a mí". Durante la
grabación Ozzy reconoció que comenzó a perder interés en Black Sabbath y
consideró la posibilidad de trabajar con otros músicos, "Incluso me hicieron una
camiseta con 'Blizzard of Ozz' escrito en el frente”. En el estudio
Tony Iommi siempre decía: "Tenemos que sonar como Foreigner o tenemos
que sonar como Queen. Pero pensé que era extraño que las bandas en
las que una vez habíamos influido nos influenciaran ahora", declaró
en su autobiografía I Am Ozzy. Ozzy también escribió que el costo de la
grabación en Florida "fue astronómico" y que "todo
se me fue de las manos con tantas drogas y tanto alcohol". "Ese
fue el principio del fin", confesó el bajista Geezer Butler en
2001, "Nos dirigíamos a nosotros mismos porque no podíamos confiar en
nadie. Todos intentaban estafarnos, incluidos los abogados que habíamos
contratado para sacarnos de nuestro lío lega. En realidad no sabíamos lo que
estábamos haciendo, y obviamente, la música estaba sufriendo; simplemente
podías sentir que todo se desmoronaba”.
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| El álbum del "cambio". |
Mientras la banda grababa
el álbum, The Eagles grababan “Hotel
California” en un estudio adyacente. "Antes de que pudiéramos comenzar a
grabar, tuvimos que raspar toda la cocaína de la mesa de mezclas",
reveló Geezer en 2014. "Creo que habían dejado alrededor de
una libra de cocaína en la consola". The Eagles se vieron obligados a dejar de grabar en numerosas
ocasiones porque Black Sabbath era
demasiado fuerte y el sonido pasaba a través de la pared.
Fue lanzado el 25 de
septiembre de 1976, esta vez las críticas fueron de todo tipo y por primera
vez, con el paso de los años las críticas fueron mucho peores.
El disco no logró
alcanzar el top 50 en los EE.UU. y fue el segundo lanzamiento consecutivo de la
banda que no alcanzó el nivel de platino, aunque luego fue certificado con oro
en 1997.
La balada "It's Alright"
fue escrita y cantada por el batería Bill Ward. Inicialmente reacio a cantar la
canción por temor a ofender a Ozzy, la banda lo alentó a hacerlo. En su
autobiografía, Ozzy elogia la actuación con entusiasmo: "Bill,
tiene una gran voz, y yo estaba más que feliz de que hiciera los honores".
Tras la grabación del álbum
Ozzy ingresó en el hospital mental St
George´s en Stafford, Gran Bretaña.
La gira comenzó en
noviembre de 1976, con Boston y Ted Nugent de teloneros en los EE. UU., y con
AC/DC en Europa en abril de 1977.
A finales de 1977,
mientras ensayaban para su próximo álbum, y apenas unos días antes de que la
banda se incorporara al estudio, Ozzy abandonó repentinamente la banda. Iommi
llamó al vocalista Dave Walker , un viejo amigo de la banda, que anteriormente
había sido miembro de Fleetwood Mac
y Savoy Brown , y le informó que Ozzy
había abandonado la banda. Walker, que en ese momento estaba al frente de una
banda llamada Mistress, viajó a
Birmingham desde California para escribir material y ensayar con Black Sabbath. El 8 de enero de 1978, Black Sabbath hizo su única actuación
en vivo con Walker en las voces, tocando una versión de la canción
"Junior's Eyes" en el programa de televisión de la BBC "¡Mira!
¡Escucha!". Más tarde, Walker recordó que mientras estaba en Birmingham se
había topado con Ozzy en un pub y llegó a la conclusión de que este no estaba
completamente seguro de abandonar Black Sabbath. "Los últimos álbumes de
Sabbath fueron muy deprimentes para mí", dijo Ozzy.
"Lo estaba haciendo por lo que podíamos obtener de la compañía
discográfica, solo para engordar bebiendo cerveza y sacar un disco".
Walker declaró que escribió muchas letras durante su breve tiempo en la banda,
pero ninguna de ellas se usó.
 |
| Dave Walker y su efimero paso por Sabbath. |
Inicialmente Ozzy se
propuso formar un proyecto en solitario con los miembros de Dirty Tricks, John Frazer-Binnie, Terry
Horbury y Andy Bierne. En enero de 1978,
Osbourne cambió de parecer y se unió a Black
Sabbath. "Tres días antes de
que tuviéramos que ir al estudio, Ozzy quería volver a la banda",
explicó Iommi. "No cantaba ninguna de las cosas que habíamos escrito con el
otro tipo (Walker), así que fue muy difícil. Entramos al estudio prácticamente
sin canciones. Escribíamos por la mañana para que pudiéramos ensayar y grabar
por la noche. Era tan difícil, porque no podía tener tiempo para reflexionar
sobre las cosas. ¿Está bien? ¿Funciona correctamente? Me fue muy difícil dar
con las ideas y juntarlas tan rápido”.
La banda pasó cinco meses
en Sounds Interchange Studios en Toronto , Canadá, escribiendo y grabando lo
que se convertiría en “Never Say Die!”, "Nos llevó bastante tiempo",
dijo Iommi.
"Nos estábamos drogando
mucho, íbamos a las grabaciones y teníamos que recoger porque estábamos
demasiado drogado, teníamos que parar. Nadie podía hacer nada bien, estábamos
fuera de lugar, cada uno tocando cosas distintas, nos íbamos a dormir y lo
intentábamos de nuevo al día siguiente”.
El álbum fue lanzado en
septiembre de 1978, llegando al número doce en el Reino Unido, y el número 69
en EE.UU., con críticas bastante desfavorables. El álbum contó con los singles
"Never Say Die" y "Hard Road", ambos de los cuales llegaron
al top 40 en el Reino Unido. La banda también hizo su segunda aparición en Top
of the Pops, interpretando "Never Say Die". Pasaron casi 20 años para
que el álbum fuera certificado como oro en los Estados Unidos.
La gira de apoyo de “Never
Say Die!” comenzó en mayo de 1978 con Van
Halen como teloneros. La prensa calificó la actuación de Black Sabbath como "cansada y sin inspiración",
un gran contraste con la actuación "juvenil"
de Van Halen, quien estuva de gira mundial
por primera vez. La banda filmó una actuación en el Hammersmith Odeon en junio
de 1978, que luego se lanzó en DVD como “Never Say Die”. El último show de la
gira, y la última aparición de Ozzy Osbourne con la banda (hasta reuniones
posteriores) fue en Albuquerque, Nuevo México, el 11 de diciembre de 1978.
Al acabar la gira, Black Sabbath regresó a Los Ángeles y
nuevamente alquiló una casa en Bel Air, donde pasaron casi un año trabajando en
nuevo material para el próximo álbum. Toda la banda estaba abusando del alcohol
y otras drogas, pero Iommi dijo que Ozzy "estaba en un nivel totalmente
diferente". La banda proponía nuevas ideas para las canciones,
pero Ozzy mostraba poco interés y se negaba a cantarlas. La presión del sello
discográfico y la frustración por la falta de aportación de Ozzy llegaron a un
punto crítico y Tony Iommi tomó la decisión de despedir a Osbourne en 1979. Iommi
creía que las únicas opciones disponibles eran despedir a Ozzy o deshacer la banda. "En
ese momento, Ozzy había llegado a su fin", dijo Iommi. "Todos
estábamos tomando un montón de drogas, un montón de coca cola, un montón de
todo, y Ozzy se estaba emborrachando tanto en ese momento. Se suponía que
debíamos estar ensayando y no pasaba nada. Era como: ¿Ensayar hoy? No, lo
haremos mañana. Realmente se puso tan mal que no hicimos nada. Simplemente se
esfumó”.
El 27 de abril de 1979,
Tony eligió al bateria Bill Ward, (más cercano a Ozzy), para comunicar al
cantante la noticia de su despido. "Espero que haya sido profesional,
podría no haberlo sido, en realidad. Borracho soy horrible, soy horrible ",
dijo Ward. "El alcohol fue definitivamente una de las cosas más dañinas para
Black Sabbath. Estábamos destinados a destruirnos los unos a los otros. La
banda era tóxica, muy tóxica".
Sharon Arden (más tarde
Sharon Osbourne), hija del manager de Black
Sabbath Don Arden, sugirió al ex vocalista de Rainbow, Ronnie James Dio, para reemplazar a Ozzy Osbourne.
Don Arden todavía estaba tratando de convencer
a Ozzy para que se uniera a la banda, mientras veía a la alineación original
como la más rentable. Dio se unió oficialmente en junio, y la banda comenzó a
escribir su próximo álbum. Con un estilo vocal notablemente diferente al de
Osbourne, la incorporación de Dio a la banda marcó un cambio en el sonido de Black Sabbath. "Eran totalmente
diferentes", explica Iommi. "No solo de voz, sino de actitud. Ozzy fue
un gran showman, pero cuando Dio entró, fue una actitud diferente, una voz
diferente y un enfoque musical diferente, en lo que respecta a las voces. Dio
cantaba a través del riff". , mientras que Ozzy seguía al riff, como en
"Iron Man". Ronnie llego y nos dio otro ángulo al escribir".
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| Dio entra en acción tras el despido de Ozzy. |
Geezer Butler abandonó
temporalmente la banda en septiembre de 1979 por razones personales. Según Dio,
la banda contrató inicialmente a Craig Gruber (con quien Dio había tocado
previamente en Elf) en el bajo para
ayudar a escribir el nuevo álbum. Gruber pronto fue reemplazado por Geoff
Nicholls de Quartz. La nueva
formación regresó a Criteria Studios en noviembre para comenzar a grabar,
Butler regresó a la banda en enero de 1980 y Nicholls pasó a encargarse de los
teclados. Producido por Martin Birch, “Heaven and Hell” fue lanzado el 25 de
abril de 1980, con gran éxito de crítica. “Heaven and Hell” alcanzó su punto
máximo en el número 9 en el Reino Unido, y en el número 28 en los Estados
Unidos, el álbum mejor posicionado desde “Sabotage”. El álbum finalmente vendió
un millón de copias en los EE.UU. y la banda se embarcó en una extensa gira
mundial, haciendo su primera aparición en vivo con Dio en Alemania el 17 de
abril de 1980.
Black Sabbath realizó una gira por los Estados Unidos a lo largo de
1980 con Blue Öyster Cult en la gira
"Black and Blue", con un espectáculo en el Nassau Coliseum en
Uniondale, Nueva York, filmado y estrenado teatralmente en 1981 como “Black and
Blue”. El 26 de julio de 1980, la banda tocó para 75,000 fans en el Coliseum
Memorial de Los Angeles con Journey,
Cheap Trick y Molly Hatchet. Mientras estaban de gira, el antiguo sello de Black Sabbath en Inglaterra emitió un
álbum en vivo extraído de una actuación de siete años atrás, titulado “Live at
Last” sin ninguna aportación de la banda. El álbum alcanzó el número cinco en
las listas británicas, y vio el relanzamiento de "Paranoid" como
single, que llegó a entrar entre los 20 primeros.
El 18 de agosto de 1980,
después de un show en Minneapolis, BIll Ward abandonó la banda. "Fue
intolerable para mí subir al escenario sin Ozzy. Bebía las 24 horas del día, mi
alcoholismo se aceleró". Geezer Butler declaró que después del
show, Ward entró borracho, hablando de cosas como "si fuera un marciano".
Ward se enojó y recogió sus cosas y cogio un autobús para irse. El grupo reclutó
al batería Vinny Appice para reemplazar a Ward.
La banda finalizó la gira
mundial de Heaven and Hell en febrero de 1981 y regresó al estudio para
comenzar a trabajar en su próximo álbum. El segundo álbum de estudio de Black Sabbath producido por Martin
Birch y con Ronnie James Dio como vocalista fue “Mob Rules”, lanzado en octubre
de 1981, bien recibido por los fans, pero no tanto por los críticos aunque como
la mayoría de los trabajos anteriores de la banda, el tiempo ayudó a mejorar
las opiniones de la prensa musical. El álbum fue certificado como oro y alcanzó
el top 20 en las listas británicas. La canción principal del álbum "The
Mob Rules", grabada en la antigua casa de John Lennon en Inglaterra, apareció
en la película de animación de 1981 “Heavy Metal”, aunque la versión
cinematográfica es una versión alternativa, y difiere de la versión del álbum.
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| Con Vinny Appice en la bateria. |
Ronnie James Dio dejó Black Sabbath en noviembre de 1982 para comenzar su propia banda, llevándose al batería Vinny Appice con él. ”Live Evil” fue lanzado en enero de 1983, pero fue superado por el álbum de platino de Ozzy Osbourne, “Speak of the Devil”.
Los otros dos miembros
originales, Tony Iommi y Geezer Butler, comenzaron a probar nuevos cantantes
para el próximo lanzamiento de la banda. Nicky Moore de Samson y John Sloman de Lone Star fueron dos de ellos, Tony Iommi
afirma en su autobiografía que Michael Bolton también probó para la banda. El
grupo optó por el ex vocalista de Deep
Purple, Ian Gillan, para reemplazar a Ronnie James Dio en diciembre de 1982.
Si bien el proyecto no se llamaría Black
Sabbath, las presiones del sello discográfico obligaron al grupo a utilizar
el nombre. La banda entró en The Manor Studios en Shipton-on-Cherwell,
Oxfordshire, en junio de 1983 con un nuevo y sobrio Bill Ward en la batería.
“Born Again”, lanzado el 7 de agosto de 1983, recibió numerosas críticas, a
pesar de la recepción negativa del álbum, este alcanzó el número 4 en las
listas británicas y el número 39 en los EE.UU. Incluso una década después de su
lanzamiento, se calificó el álbum como "espantoso",
señalando que "el estilo blues y humorístico de Gillan en las letras eran
completamente incompatibles con los señores de la fatalidad y la tristeza".
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| Ian Gillan y Bev Bevan en una nueva versión de Sabbath. |
Aunque tocó en el álbum,
el batería Bill Ward no pudo hacer la
gira debido a las exigencias de la carretera, y abandonó la banda después del
comienzo del álbum “Born Again”. "Me desmoroné con la idea de
viajar", dijo Ward más tarde. "Tenía mucho miedo a las giras, no
hablé sobre el miedo, bebía para esconder
el miedo y eso fue un gran error". Ward fue reemplazado por
el antiguo batería de Electric Light
Orchestra Bev Bevan para la gira mundial de Born Again '83 -'84 (a menudo conocida
extraoficialmente como 'Feigh Death Sabbath '83 -' 84 'World Tour) que comenzó
en Europa con Diamond Head como teloneros y más tarde en los Estados Unidos con Night Ranger. La banda encabezó el
Festival de Reading de 1983 en Inglaterra, agregando la canción Deep Purple "Smoke on the Water
" a su set list.
La gira de “Born Again”
incluyó una réplica gigante del monumento de Stonehenge . Una situación que
luego se parodio en el film “This Is Spinal Tap”, la banda cometió un error al
ordenar el atrezzo, como Geezer Butler
explicó más tarde:
“Teníamos de manager al padre de
Sharon Osbourne, Don Arden, se le ocurrió la idea de tener el escenario simulando
Stonehenge. Él escribió las dimensiones y se lo dio a nuestro gerente de gira.
Lo escribió en metros, pero quería escribirlo en pies. Las personas que lo
hicieron vieron quince metros en lugar de quince pies. Tenía 45 pies de alto y
no cabía en ningún escenario, así que tuvimos que dejarlo en un almacén. Costó
una fortuna hacerlo, pero no había un edificio en la tierra en el que pudiera encajar”.
Tras la finalización de
la gira en marzo de 1984, el vocalista Ian Gillan dejó Black Sabbath para volver a unirse a Deep Purple, que se estaba reformando después de una larga pausa.
Bevan se fue al mismo tiempo, Gillan comentó que él y Bevan se sintieron
"ayudados" por Iommi. La banda reclutó a un desconocido vocalista de
Los Ángeles llamado David Donato. La nueva formación escribió y ensayó a lo
largo de 1984 y, finalmente, grabó una demo con el productor Bob Ezrin en Octubre.
Descontenta con los resultados, la banda se separó de Donato poco después.
Desilusionado con las rotaciones de la banda, Geezer Butler abandonó el grupo
en noviembre de 1984 para formar una banda solista. "Cuando Ian Gillan se hizo
cargo, significo el final para mí", dijo. "Pensé que era solo una
broma y me aparte totalmente. Cuando nos juntamos con Gillan, se suponía que no
era un álbum de Black Sabbath. Después de haber hecho el álbum, se lo dimos a
Warner Bros. y dijeron que iban a sacarlo como un álbum de Black Sabbath y no
lo pudimos parar. Me desilusioné mucho con la situación y Gillan estaba molesto
por ello. Eso duró un álbum y una gira y eso fue todo”.
Después de la salida de Geezer
Butler, el único miembro original restante Tony Iommi dio un descanso a la banda, y comenzó a
trabajar en un álbum en solitario con el teclista Geoff Nicholls, que solía
acompañar a Black Sabath. Mientras
se trabaja en un nuevo material, la alineación original de Black Sabbath acordó tocar en el Live Aid de Bob Geldof actuando en el concierto
de Philadelphia el 13 de julio de 1985. Este evento, que también incluyó
reuniones de The Who y Led Zeppelin , supuso la primera aparición
en un escenario de la alineación original desde 1978. "Todos estábamos borrachos
cuando hicimos Live Aid", recordó Geezer Butler,
"pero nos emborrachamos por separado".
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| Sabbath en el Live Aid en 1985. |
Volviendo a su trabajo en
solitario, Iommi reclutó al bajista Dave Spitz (ex Great White
y hermano mayor de Dan Spitz, guitarrista de Anthrax), al batería Eric Singer y en principio tenía la intención
de usar varios cantantes, entre ellos Rob Halford de Judas Priest, el ex vocalista de Deep Purple y Trapeze,
Glenn Hughes y el ex vocalista de Black Sabbath, Ronnie James Dio. Este
plan no funcionó como tenía pensado, "Íbamos a utilizar diferentes
vocalistas en el álbum, vocalistas invitados, pero fue muy difícil reunirnos y
obtener permiso de sus compañías discográficas. Glenn Hughes vino a cantar en
una canción y decidimos usarlo en todo el álbum".
La banda pasó el resto
del año en el estudio, grabando lo que se convertiría en “Seventh Star”. Warner
Bros. se negó a lanzar el álbum como un lanzamiento en solitario de Tony Iommi,
en lugar de Black Sabbath. Presionados
por el manager de la banda, Don Arden, los dos se comprometieron y lanzaron el
álbum como "Black Sabbath con Tony Iommi" en enero de 1986. "Si
pudiéramos haberlo hecho como un álbum en solitario, habría sido aceptado mucho
mejor", explicó Iommi. “Seventh Star” sonaba poco a un álbum de Black Sabbath, incorporando en su lugar
sonidos hard rock de los 80. Fue bastante criticado, aunque años más tarde, se
calificó al álbum como: "a menudo mal entendido y
subestimado".
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| Black Sabbath "presentando" a Tony Iommy. |
La nueva formación ensayó
durante seis semanas preparándose para una gira mundial, aunque finalmente se
vieron obligados a usar el nombre de Black
Sabbath. "Estaba en el 'proyecto Tony Iommi', pero no estaba en Black
Sabbath", dijo Glenn Hughes. "La idea de estar en Black Sabbath no
me atrajo en absoluto, Glenn Hughes cantando en Black Sabbath es como James
Brown cantando en Metallica. No iba a funcionar". Cuatro días
antes del inicio de la gira, Hughes tuvo una pelea en un bar con el gerente de
producción de la banda, John Downing, que astilló el hueso de la órbita ocular
del cantante. La lesión interfirió en la habilidad de Hughes para cantar, y para
continuar la gira con W.A.S.P. y Anthrax, aunque casi la mitad de las
fechas en los EE.UU. se cancelarían debido a la baja venta de entradas.
Un vocalista cuya participación
es discutida tanto dentro como fuera de Black
Sabbath, el evangelista cristiano y ex líder de Joshua Jeff Fenholt. Fenholt insiste en que fue cantante de Black
Sabbath entre enero y mayo de 1985. Iommi nunca lo ha confirmado. Fenholt da
una descripción detallada en el libro de Garry Sharpe-Young “Sabbath Bloody
Sabbath: The Battle for Black Sabbath”.
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| Geoff Nicholls, Iommy, Dave Spitz, Eric Singer y Glenn Hughes. |
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| Con Ray Gillen, lo que pudo ser y no fue. |
La banda alistó al
vocalista Tony Martin para volver a grabar las pistas de Gillen, y al ex bateria
de Electric Light Orchestra Bev
Bevan para completar algunas partes de batería. Antes del lanzamiento del nuevo
álbum, Black Sabbath aceptó una
oferta para tocar seis shows en Sun City, Sudáfrica, durante la era del
apartheid. La banda recibió críticas de activistas y artistas involucrados con “Artists
United Against Apartheid“, que había estado boicoteando Sudáfrica desde 1985.
El batería Bev Bevan se negó a tocar en los shows y fue reemplazado por Terry
Chimes, anteriormente en The Clash.
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| Bev Beven,Tony Martin, Geoff Nicholls, Tony Iommi. |
Después de casi un año de
producción, “The Eternal Idol” fue lanzado el 8 de diciembre de 1987 e ignorado
por los críticos contemporáneos. El álbum llego al número 66 en el Reino Unido,
mientras que en los EE.UU. solo llegaría
al 168. La portada del álbum tenía la intención de mostrar una imagen de una
escultura de Auguste Rodin de 1889, también llamada "The Eternal
Idol", sin embargo, la portada en realidad presenta dos modelos desnudos
cubiertos de pintura y posicionados para parecerse a la obra de arte porque no
se pudo obtener el permiso para fotografiar la escultura real. La pintura tuvo
efectos tóxicos y los modelos tuvieron que ir directamente al hospital al final
de la sesión de fotos.
La banda realizó solo una
gira por Alemania, Italia y, por primera vez, Grecia, en parte debido a un
boicot por parte de los promotores por el incidente de Sudáfrica. El batería
Bev Bevan y el bajista original Geezer Butler fueron contratados para regresar
a la gira de 1987 en apoyo del álbum, restableciendo la alineación de la gira
de “Born Again” (con Martin en el puesto de vocalista en lugar de Ian Gillan).
Butler se echó atrás, sin embargo, al enterarse de que Black Sabbath tenía fechas reservadas en Sudáfrica, obligó a
Nicholls a tocar el bajo para algunos shows y finalmente se optó por la
contratación de Jo Burt de la banda inglesa Virginia Wolf. Posteriormente, Bevan también partiría, reemplazado
por el ex bateria de The Clash,
Terry Chimes, quien aparece en el video musical de "The Shining".
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| La portada de la "intoxicación". |
Black Sabbath lanzó “Headless Cross” en abril de 1989, y también fue ignorado por los críticos. El single "Headless Cross" llegó al número 62, y el álbum alcanzó el número 31 en las listas británicas, y el número 115 en los Estados Unidos. El guitarrista de Queen Brian May, gran amigo de Iommi, tocó el solo en la canción "When Death Calls". Tras el lanzamiento del álbum, la banda incorporó para la gira al bajista Neil Murray, antes en Whitesnake , Gary Moore y Vow Wow.
La gira de “Headless
Cross” en EE.UU. comenzó en mayo de 1989 con lo Kingdom Come y Silent Rage
como teloneros, pero debido a la mala venta de entradas, la gira se canceló después
de solo ocho shows. El tramo europeo de la gira comenzó en septiembre, donde la
banda estaba disfrutando del éxito de las listas. Después de una serie de shows
japoneses, la banda se embarcó en una gira por Rusia de 23 fechas con Girlschool. Black Sabbath fue una de las primeras bandas en recorrer Rusia,
después de que Mikhail Gorbachev abriera el país a los actos occidentales por
primera vez en 1989.
La banda regresó al
estudio en febrero de 1990 para grabar “Tyr”. Aunque técnicamente no es un
álbum conceptual, algunos de las letras del álbum se basan libremente en la
mitología nórdica.”Tyr” fue lanzado el 6 de agosto de 1990, alcanzando el
número 24 en la lista de álbumes del Reino Unido, pero fue el primer
lanzamiento de Black Sabbath que no entró
en el Billboard 200 en los EE .UU. El álbum recibió críticas dispares ya en la
era de Internet.
La banda realizó una gira
por Europa con Circus of Power como
teloneros, pero las últimas siete fechas
en el Reino Unido se cancelaron debido a la baja venta de entradas. Por primera
vez en su carrera, el ciclo de giras de la banda no incluía fechas en Estados
Unidos.
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| La banda de "Headless Cross" y "Tyr" con Neil Murray y Cozy Powell. |
"Lo sentí mucho ",
dijo Iommi. "Estábamos en un buen momento entonces. Decidimos reunirnos con
Dio y ni siquiera sabíamos por qué, realmente. Ahí estaba el aspecto
financiero, pero no fue eso, tal vez pensé que podríamos revivir algo que tuvimos".
Dio y Butler se unieron a
Iommi y Cozy Powell en otoño de 1990 para comenzar el próximo lanzamiento de Black Sabbath. Mientras ensayaba,
Powell sufrió una fractura en la cadera cuando su caballo murió y cayó sobre
las piernas del batería. Incapaz de completar el álbum, Powell fue reemplazado
por Vinny Appice , reuniendo la alineación de “Mob Rules” . La banda entró al
estudio con el productor Reinhold Mack. La grabación estuvo plagada de
problemas, principalmente debido a la tensión entre Iommi y Dio por las letras.
Las canciones fueron reescritas varias veces. "Fue un trabajo duro",
dijo Iommi. "Tomamos demasiado tiempo en eso, ese álbum nos costó un millón de
dólares, lo que es inmensamente ridículo". Dio recordó el álbum
como difícil, pero valió la pena el esfuerzo: "Tuvimos que exprimirnos,
pero creo que por eso funcionó. A veces necesitas ese tipo de tensión, o de lo
contrario terminarás haciendo el álbum de Navidad".
“Dehumanizer” fue lanzado el 22 de junio de 1992. En los
EE.UU., el álbum fue lanzado el 30 de junio de 1992 por Reprise Records, ya que
Dio y su banda del mismo nombre aún estaban bajo contrato con el sello en ese
momento. Si bien el álbum recibió de nuevo críticas dispares, fue el mayor
éxito comercial de la banda en una década. "TV Crimes" entró en el
top 40 de singles de rock y el álbum alcanzó el puesto número 44 en el
Billboard 200. “Dehumanizer” también incluía "Time Machine", una
versión que había sido grabada para la película de 1992 “El mundo de Wayne”.
Además, la percepción entre los fans de un regreso en cierta manera d "real" de Black Sabbath proporcionó a la banda un
impulso muy necesario.
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| La vuelta de Dio y Appice en 1992. |
La gira comenzó en julio
de 1992 junto a Testament, Danzig, Prong y Exodus. Durante
su gira, el ex vocalista Ozzy Osbourne anunció su primer retiro e invitó a Black Sabbath a abrir para su banda
solista en los dos últimos shows de su gira “No More Tours” en Costa Mesa,
California . La banda estuvo de acuerdo, aparte de Dio, quien le dijo a Iommi:
"No haré eso. No abriré para un payaso". Dio habló de la
situación años más tarde:
“A mitad de la gira me dijeron
que abriríamos para Ozzy en Los Ángeles. Y dije: "No, lo siento, tengo más
orgullo que eso". Se decían muchas cosas malas desde ambos lados y eso
creó ese horrible cisma. Entonces, cuando la banda aceptó tocar los shows en
Los Ángeles con Ozzy, eso, para mí, lo explicó todo. Y eso obviamente significó
el destino de ese proyecto en particular”.
Dio abandonó Sabbath
después de un concierto en Oakland, California, el 13 de noviembre de 1992, una
noche antes de que la banda apareciera en los shows de despedida de Ozzy Osbourne. El vocalista de Judas Priest, Rob Halford, intervino en
el último minuto, tocando dos noches con la banda. Iommi y Butler se unieron a
Ozzy y al bateria Ward en el escenario por primera vez desde el “Live Aid Concert” en 1985, interpretando un
breve conjunto de canciones de Black
Sabbath. Esto preparó el terreno para una reunión a largo plazo de la
alineación original, aunque ese plan resultó ser de corta duración. "Ozzy,
Geezer, Tony y Bill anunciaron la reunión de Black Sabbath, otra vez",
comentó Dio. "Y pensé que era una gran idea. Pero creo que Ozzy no creía lo mismo... nunca me sorprende lo que pasa con ellos nada en
absoluto. Son muy predecibles. Ellos no hablan”.
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| El día que Halford se unió a Black Sabbath. |
El batería Vinny Appice
dejó la banda después del show de reunión para unirse a la banda solista de Ronnie
James Dio. Iommi y Butler reclutaron al ex batería de Rainbow , Bobby Rondinelli, y reincorporaron al ex vocalista Tony
Martin . La banda regresó al estudio para trabajar en nuevo material, aunque el
proyecto no estaba originalmente destinado a ser lanzado bajo el nombre de Black Sabbath como explica Geezer
Butler:
“Ni siquiera se suponía que fuera
un álbum de Black Sabbath. Ni siquiera lo habría hecho bajo ese el pretexto.
Ese fue el momento en que la banda original hablaba de volver a reunirse para
una gira de reunión. Tony y yo acabamos de entrar con un par de personas,
hicimos un álbum, mientras que la gira de la reunión estaba (supuestamente) en
marcha. Era como un álbum de proyecto de Iommi / Butler”.
Bajo la presión de su
sello discográfico, la banda lanzó su decimoséptimo álbum de estudio, “Cross
Purposes” , el 8 de febrero de 1994, bajo el nombre de Black Sabbath recibiendo (una vez mas) críticas en uno y otro
sentido, El álbum no entró en el Top 40 en el Reino Unido, llegando al número
41, llegando al número 122 en el Billboard 200 en los EE.UU. “Cross Purposes” contenía
la canción "Evil Eye", que fue co-escrita por el guitarrista de Van Halen, Eddie Van Halen, aunque no fue
acreditada debido a las restricciones del sello discográfico. La gira en apoyo
comenzó en febrero con Morbid Angel
y Motörhead en los Estados Unidos.
La banda filmó una actuación en vivo en el Hammersmith Apollo el 13 de abril de
1994, que se lanzó en VHS acompañada de un CD, titulado “Cross Purposes Live”.
Después de la gira europea con Cathedral
y Godspeed, en junio de 1994 Bobby
Rondinelli dejó la banda y fue reemplazado por el batería original de Black Sabbath, Bill Ward, en cinco
shows en Sudamérica.
 |
| Boby Rondinelli a la batería. |
Tras la gira el bajista
Geezer Butler abandonó la banda por segunda vez. "Finalmente me desilusioné
totalmente con el último álbum de Sabbath, y preferí las cosas que estaba escribiendo a las cosas
que Black Sabbath estaba haciendo".
Butler formó un proyecto
en solitario llamado GZR y lanzó “Plastic
Planet” en 1995. El álbum contenía la canción "Giving Up the Ghost",
que criticaba a Tony Iommi por continuar con el nombre de Black Sabbath, la letra decia: “Tu
plagiado y parodiado / la magia de nuestro significado / una leyenda en tu
propia mente / dejó a todos tus amigos atrás / no puedes admitir que estás
equivocado / el espíritu está muerto y desaparecido”.
“Escuché que es algo sobre
mí..." dijo Iommi. "Hace poco me dieron el álbum. Lo
escuché una vez, luego alguien más lo hizo, así que realmente no le presté
atención a la letra... es agradable verlo haciendo lo suyo, quitarse un peso de
encima. No quiero meterme en una ruptura con Geezer. Todavía es un amigo".
Después de la partida de
Butler, el recientemente admitido batería Bill Ward, una vez más, dejó la
banda. Iommi reincorporó a los ex miembros Neil Murray en el bajo y Cozy Powell
en la batería, reuniendo la formación de “Tyr” de 1990. La banda alistó al
guitarrista de Body Count, Ernie C,
para producir el nuevo álbum, que se grabó en Londres en otoño de 1994. El
álbum incluyó como vocalista invitado en "Illusion of Power" al
vocalista de Body Count, Ice-T.
“Forbidden” se publicó el
8 de junio de 1995, pero fracasó en las listas de los EE.UU. El álbum fue ampliamente
criticado.
Black Sabbath se embarcó
en una gira mundial en julio de 1995 con los Motörhead y Tiamat, pero
dos meses después de la gira, el batería Cozy Powell dejó la banda, citando
problemas de salud, y fue reemplazado por Bobby Rondinelli.
"Los miembros que tenía en
la última alineación, Bobby Rondinelli, Neil Murray, son geniales, grandes
personajes...", dijo Iommi, "Esa, para mí, fue una alineación
ideal. No estaba seguro de lo que deberíamos hacer, pero con Neil Murray y
Bobby Rondinelli me llevé bien".
Después de completar las
fechas de Asia en diciembre de 1995, Tony Iommi dio un descanso a la banda, y
comenzó a trabajar en un álbum en solitario con el ex vocalista de Black Sabbath, Glenn Hughes, y el ex
bateria de Judas Priest, Dave
Holland. El álbum no fue lanzado oficialmente tras su finalización, aunque poco
después apareció un “bootleg” ampliamente comercializado llamado “Eighth Star”.
El álbum fue lanzado oficialmente en 2004 como “The DEP Sessions” en 1996, con
la batería de Holland regrabada por el bateria de sesión Jimmy Copley .
En 1997, Tony Iommi
disolvió la alineación de ese momento para reunirse oficialmente con Ozzy Osbourne y la
alineación original de Black Sabbath.
El vocalista Tony Martin afirmó que se había estado preparando una reunión de
formación original desde la breve reunión de la banda en el concierto de Ozzy
Osbourne en Costa Mesa en 1992, y que la banda lanzó álbumes posteriores para
cumplir su contrato de grabación con IRS Records. Más tarde, Martin recordó a “Forbidden”
como “un álbum de relleno que logró
que la banda acabara contrato con el sello, se deshiciera del cantante y
formase la reunión. Sin embargo, no estaba al tanto de esa información en ese
momento". IRS Records lanzó
un álbum recopilatorio en 1996 para cumplir el contrato de la banda, titulado “The
Sabbath Stones”, que incluyó canciones desde “Born Again” (1983) a “Forbidden”
(1995).
En el verano de 1997,
Iommi, Butler y Osbourne se reunieron para encabezar la gira “Ozzfest“ junto a
la banda solista de Ozzy . La alineación contó con el batería de Ozzy Mike Bordin en reemplazo de Ward. "Comenzó
cuando me uní a Ozzy para un par de shows", explicó Iommi, "y
luego entró en Black Sabbath para hacer un pequeño set, involucrando a
Geezer, luego creció a medida que
avanzaba... estábamos preocupados por si Bill no podía hacerlo, y no pudo
hacerlo, porque eran muchas fechas, fechas importantes... El único ensayo que
teníamos que hacer era para el batería. Pero creo que si Bill hubiera entrado,
habría tomado mucho más tiempo. Habríamos tenido que concentrarnos mucho más en
él”.
En diciembre de 1997, Bill
Ward se unió al grupo, lo que marcó la primera reunión del cuarteto original
desde el "show de jubilación" de Ozzy en 1992. Esta alineación
registró dos shows en el Birmingham NEC, lanzado como el álbum doble “Reunion”
el 20 de octubre de 1998.
El álbum alcanzó el
número 11 en el Billboard 200, fue platino en los EE.UU. y generó el single
"Iron Man", que sirvió para ganar en el año 2000 el primer premio
Grammy a “Mejor actuación en Metal”, 30 años después de que la canción fuera lanzada
originalmente. La reunión contó con dos nuevas pistas de estudio, "Psycho
Man" y "Selling My Soul", que entraron en el top 20 de la lista Billboard
de Mainstream Rock Tracks.
 |
| La "Reunion" de 1997. |
Poco antes de la gira
europea en el verano de 1998, Ward sufrió un ataque al corazón y fue
reemplazado temporalmente por Vinny Appice. Ward regresó para una gira por los
Estados Unidos con Pantera como
teloneros, que comenzó en enero de 1999 y continuó durante el verano, encabezando
la gira anual de Ozzfest. Después de estas apariciones, la banda se tomó un
descanso mientras los miembros trabajaban en material en solitario. Iommi lanzó
su primer álbum oficial en solitario,”Iommi”, en 2000, mientras que Ozzy
continuó trabajando en su álbum “Down to Earth”.
Black Sabbath regresó al estudio para trabajar en nuevo material
con los cuatro miembros originales y el productor Rick Rubin en la primavera de
2001, pero las sesiones se detuvieron cuando Ozzy tuvo que terminar las pistas
de su álbum en solitario en el verano. "Se acabó..." dijo Iommi. "Es
una pena porque las canciones eran realmente buenas". Iommi comentó sobre la dificultad de reunir a
todos los miembros para trabajar:
“Es una grabación bastante
diferente ahora. Todos hemos hecho mucho durante este tiempo. En los primeros
días, no había ningún teléfono móvil sonando cada cinco segundos. Cuando
empezamos, no teníamos nada. Todos trabajamos por lo mismo. Ahora todo el mundo
ha hecho tantas otras cosas. Es muy divertido y todos tenemos buen rollo, pero
es diferente, cuando se trata de hacer un álbum”.
En marzo de 2002, el
reality show ganador del premio Emmy de Ozzy, “The Osbournes”, debutó en MTV y
rápidamente se convirtió en un éxito mundial. El programa presentó a Ozzy a un
público más amplio y para capitalizar, la dueña del catálogo de la banda,
Sanctuary Records lanzó un álbum doble en vivo, “Past Lives” (2002), que
incluía material de un concierto grabado en la década de 1970, incluyendo
el disco “Live at Last” de 1980.
 |
| El día que entraron en el Rock & Roll Hall of Fame. |
La banda se mantuvo inactiva
hasta el verano de 2004, cuando regresaron para encabezar los “Ozzfest” de 2004 y 2005. En noviembre de 2005, Black Sabbath se incorporó al “UK Music Hall of Fame”, en marzo de 2006,
después de once años de elegibilidad, la banda ingresó en el Rock and Roll Hall
of Fame de los Estados Unidos. En la ceremonia, Metallica tocó dos canciones de Black Sabbath, "Hole in the Sk
" y "Iron Man " en homenaje a la banda.
Mientras Ozzy Osbourne
estaba trabajando en un nuevo material para su álbum en solitario en 2006,
Rhino Records lanzó “Black Sabbath: The Dio Years”, una recopilación de
canciones seleccionadas de los cuatro lanzamientos de Black Sabbath con Ronnie James Dio. Para el lanzamiento, Iommi,
Butler, Dio y Appice se reunieron para escribir y grabar tres nuevas canciones
como Black Sabbath. “The Dio Years”
fue lanzado el 3 de abril de 2007, alcanzando el número 54 en el Billboard 200,
mientras que el single "The Devil Cried" alcanzó el número 37 en la
lista de Mainstream Rock. Complacidos con los resultados, Iommi y Dio
decidieron reunir la alineación de la era Dio para una gira mundial. Mientras
que la alineación de Osbourne, Butler, Iommi y Ward todavía se llamaba
oficialmente Black Sabbath, la nueva
alineación optó por llamarse Heaven
& Hell, como el álbum del mismo título, para evitar confusiones. Cuando
se le preguntó sobre el nombre del grupo, Iommi dijo:
"Hagamos lo que hagamos es
Black Sabbath,... para que todos sepan lo que oirán y para que la gente no
espere escuchar "Iron Man" y todos esas canciones. Las hemos hecho
durante tantos años, es bueno hacer de nuevo las cosas que hicimos con Ronnie”.
Ward inicialmente estaba
listo para participar, pero se retiró antes de que comenzara la gira debido a
las diferencias musicales con "un par de miembros de la banda".
Fue reemplazado por Vinny Appice,
reuniendo la alineación que había aparecido
en los álbumes “Mob Rules” (1981) y “Dehumanizer” (1992).
Heaven & Hell realizó una gira por los Estados Unidos con Megadeth y Machine Head, y grabó un álbum en vivo y un DVD en Nueva York el 30
de marzo de 2007, titulado “Live from Radio City Music Hall”. En noviembre de
2007, Dio confirmó que la banda tenía planes de grabar un nuevo álbum de
estudio, que se grabó el año siguiente. En abril de 2008, la banda anunció el
lanzamiento de un box set y su participación en el “Metal Masters Tour”, junto
a Judas Priest, Motörhead y Testament.
El box set se tituló “The Rules of Hell”, con versiones remasterizadas de todos
los álbumes de Black Sabbath con Dio.
En 2009, la banda anunció el título de su álbum debut de estudio, “The Devil
You Know”, lanzado el 28 de abril.
 |
| "Heaven and Hell"...o los otros Black Sabbath. |
El 26 de mayo de 2009, Ozzy
presentó una demanda en un tribunal
federal de Nueva York contra Iommi, alegando que él había utilizado ilegalmente
el nombre de la banda. Iommi alegó que él ha sido el único miembro constante de
la banda durante sus 41 años de carrera y que sus compañeros de banda
renunciaron a sus derechos sobre el nombre en la década de 1980, por lo que
reclamaron más derechos sobre el nombre de la banda. Aunque en la demanda, Ozzy
buscaba el 50% de la propiedad de la marca, dijo que esperaba que los
procedimientos condujeran a una propiedad igual entre los cuatro miembros
originales.
En marzo de 2010, Black Sabbath anunció que junto con Metallica lanzarían un single de
edición limitada para celebrar el Día de la tienda de discos. Fue lanzado el 17
de abril de 2010.
Ronnie James Dio murió el
16 de mayo de 2010 de cáncer de estómago. En junio de 2010, la batalla legal
entre Ozzy Osbourne y Tony Iommi sobre la marca registrada del nombre de Black Sabbath terminó, pero los
términos del acuerdo no han sido revelados.
En una entrevista de
enero de 2010 mientras promocionaba su biografía “I Am Ozzy”, Osbourne declaró
que aunque no lo descartaba, dudaba que hubiera una reunión con los cuatro
miembros originales de la banda. Ozzy dijo:
"No voy a decir que lo
firme, pero en este momento no creo que haya ninguna posibilidad. ¿Pero quién
sabe lo que depara el futuro? Si es mi destino, está bien".
En julio, Butler dijo que no habría reunión en
2011, ya que Ozzy estaba comprometido a hacer una gira con su banda, sin
embargo, en ese agosto ya se habían reunido para ensayar juntos, y continuaron
haciéndolo durante el otoño.
El 11 de noviembre de
2011, Iommi, Butler, Osbourne y Ward anunciaron que se estaban reuniendo para
grabar un nuevo álbum con una gira completa de apoyo a partir de 2012.
El guitarrista Iommi fue
diagnosticado de un linfoma el 9 de enero de 2012, lo que forzó a la banda a
cancelar todos los shows menos dos (Download Festival y Lollapalooza Festival) de una gira europea
previamente programada. Más tarde se anunció que se presentaría un espectáculo
en su ciudad natal, Birmingham. Fue el primer concierto desde la reunión y los
únicos conciertos en interiores ese año. En febrero de 2012, el baterista Ward
anunció que no participaría más en la reunión de la banda hasta que se le
ofreciera un "contrato significativo".
El 21 de mayo de 2012, en
el O2 Academy de Birmingham, Black
Sabbath realizó su primer concierto desde 2005, con Tommy Clufetos como
nuevo batería. En junio, actuaron en el Download Festival en Donington Park en
Leicestershire, Inglaterra, seguido del último concierto de la gira corta en el
Lollapalooza Festival en Chicago. Más tarde, ese mismo mes, la banda comenzó a
grabar un álbum.
 |
| Con Tommy Clufetos a la bateria. Ultima formacion conocida. |
El 13 de enero de 2013,
la banda anunció que el álbum se lanzaría en junio con el título “13”. Brad
Wilk de Rage Against the Machine fue
elegido como batería, con Rick Rubin como productor. El primer sencillo de la
banda, "God Is Dead?", Se
lanzó el 19 de abril de 2013, un día más tarde Black Sabbath comenzó su primera gira por Australia y Nueva Zelanda
tras 40 años, a la que siguió un importante gira estadounidense en verano de
2013. El segundo sencillo del álbum, "End of the Beginning", debutó
el 15 de mayo en un episodio de “CSI: Crime Scene Investigation”, donde
aparecieron los tres miembros. En junio de 2013, “13” encabezó tanto el UK
Albums Chart como el US Billboard 200. El tema "God Is Dead?", dio a Black Sabbath su primer premio Grammy
en 14 años a la Mejor actuación de metal en 2014.
En julio de 2013, Black
Sabbath se embarcó en una gira por Norteamérica (por primera vez desde julio de
2001), seguida de una gira por América Latina en octubre de 2013. En noviembre
de 2013, la banda comenzó su gira europea que duró hasta diciembre de 2013. En
marzo y abril de 2014, hicieron 12 shows en América del Norte (principalmente
en Canadá) como parte de la segunda etapa de su gira por Norteamérica antes de
embarcarse en junio de 2014 en la segunda etapa de su gira europea, que terminó
con un concierto en el Hyde Park de Londres.
El 29 de septiembre de
2014, Ozzy declaró que Black Sabbath
comenzaría a trabajar en su vigésimo álbum de estudio a principios de 2015 con
el productor Rick Rubin, seguido de una gira final en 2016. Sin embargo, en una
entrevista de abril de 2015 Ozzy dijo que estos planes "podrían cambiar"
y agregó: "Todos vivimos en diferentes países y creo que algunos quieren
trabajar y otros no, pero haremos otra gira juntos".
El 3 de septiembre de
2015, se anunció que Black Sabbath
se embarcaría en su última gira llamada “The End”, de enero de 2016 a febrero
de 2017. Se anunciaron numerosas fechas
en los EE.UU., Canadá, Europa, Australia y Nueva Zelanda. Los últimos
shows de la gira tuvieron lugar en el Genting Arena en su ciudad natal,
Birmingham, Inglaterra, el 2 y 4 de febrero de 2017.
El 26 de octubre de 2015,
se anunció que la banda de Osbourne, Iommi y Butler volvería al Download
Festival el 11 de junio de 2016. A pesar de noticias anteriores, el grupo
entraría al estudio antes de su gira de despedida, Ozzy declaró que no habría
otro álbum de estudio de Black Sabbath,
sin embargo, un CD titulado “The End” se vendió durante la gira, el CD incluye cuatro pistas no
utilizadas de las sesiones de “13” más algunas grabaciones en vivo.
 |
| "The End"...¿en serio? |
El 4 de marzo de 2016,
Iommi habló sobre futuros relanzamientos del catálogo de la época con Tony
Martin, explicó: " Estaré trabajando en Cross Purpose y Forbidden . Nos hemos
limitado a las reediciones de esos álbumes debido a la situación actual de
Black Sabbath con Ozzy, pero lo haremos... También me gustaría hacer un par de
canciones nuevas para esos lanzamientos con Tony Martin".
Tony Martin sugirió que
esto podría coincidir para el 30 aniversario de “The Eternal Idol”, en 2017. En
una entrevista, Martin agregó que "[Iommi] todavía tiene problemas de cáncer, por supuesto, y eso
podría pararlo todo, pero si él quiere hacer algo, estoy listo". El
10 de agosto de 2016, Iommi reveló que su cáncer estaba remitiendo.
Cuando le preguntaron en
noviembre de 2016 sobre sus planes después de la gira final de Black Sabbath, Iommi respondió: "Estaré
escribiendo algo. Tal vez esté haciendo algo con los chicos, tal vez en el estudio,
pero no de gira". La banda tocó su último concierto el 4 de
febrero de 2017 en Birmingham. La canción que cerró el show se transmitió en
vivo en la página de Facebook de la banda. Iommi ha dicho que no descarta la
posibilidad de que se presenten actuaciones puntuales, "no lo descartaría si un día
se produjera, es posible. O incluso hacer un álbum, pero no sé si eso pasara".
En una entrevista de abril de 2017, Butler reveló que Black Sabbath se planteaba hacer un álbum de blues tras “13”, pero
agregó que "la gira se interpuso en el camino".
El 7 de marzo de 2017, Black Sabbath anunció que se habían
disuelto, a través de publicaciones hechas en sus cuentas oficiales de redes
sociales. En una entrevista Ozzy dijo que le gustaría reunirse con Black Sabbath en un show para los
Juegos de la Commonwealth de 2022 que se celebrarian en su ciudad natal,
Birmingham, Iommi agregó: "Creo que sería una gran idea para
ayudar a representar a Birmingham. Estoy preparado. Vamos a ver qué pasa".
