“Guns & Roses podrían haber sido los próximos Rolling Stones si la alineación clásica hubiera permanecido
unida”.
-OZZY-
Tal vez estemos ante la
última gran banda de Rock &Roll, una imagen provocadora, la filosofía fiel
al lema “sexo, drogas y rock and roll” y unas letras agresivas les bastaron
para sacudir el mundo de la música, su combinación de rock duro y punk tuvo un
éxito arrasador. Una reputación que les valió el
apodo de "la banda más peligrosa del planeta" aderezado por la
controversia creada por algunos de sus miembros, nunca exenta de polémica.
Los años que van desde
1987 a 1992 fueron descritos por la industria de la música como el período en
el que Guns & Roses “sacó una
rebeldía hedonista y revivió la actitud punk impulsada por el heavy metal, con
referencias de los primeros álbumes de The Rolling Stones”.
Fueron incluidos en el “Rock
and Roll Hall of Fame” en 2012. Guns & Roses ha vendido más de 100 millones
de discos en todo el mundo, incluidos 45 millones en los Estados Unidos, lo que
los convierte en los 41 artistas más vendidos de todos los tiempos.
Es sin duda uno de esos grupos que forma parte de “la banda sonora de tu adolescencia” y aunque atrás
quedaron tiempos mejores, todos guardamos el recuerdo de ese estallido que
provocó en nuestras mentes el “Appetite”.
En 1984, Izzy Stradlin miembro
de Hollywood Rose, vivía con Tracii Guns, por aquel entonces guitarrista de L.A.
Guns, cuando estos necesitaron un nuevo vocalista, Stradlin sugirió al
cantante de su propia banda Axl Rose.
Guns & Roses se formó
en marzo de 1985 por Axl y el guitarrista Stradlin, junto con el guitarrista
principal Tracii Guns , el bajista Ole Beich y el batería Rob Gardner todos ellos de L.A. Guns. La banda acuñó su
nombre combinando los nombres de los dos grupos anteriores, además de los
apellidos de Axl y Tracii. Los nombres rechazados para la banda incluyen
Heads of Amazon y AIDS.
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| Axl, Stradlin, Tracii Guns, Ole Beich y Rob Gardner |
La banda mostró las
canciones durante su primera entrevista de radio, sin embargo, los planes para
el lanzamiento fracasaron, ya que
Tracii Guns abandonó la banda después de una
discusión con Rose quien le reemplazo por Slash, quien ya había sido rechazado
para Holywood Rose y que también había
probado para Poison.
La alineación
"clásica" de la banda se finalizó el 4 de junio de 1985 cuando Adler
y Slash se unieron oficialmente. Después de dos días de ensayos, la banda tocó
su primer show el 6 de junio de 1985. Dos días después, la banda tocó en
Seattle, haciendo autostop al concierto después de que su camioneta se rompiera,
cobrando 50 dolares y tocando para 13 personas.
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| Entrada de su primera actuación como G&R |
La banda vivió junta en
Sunset Boulevard, se rompió y sobrevivió a base de galletas y vino barato, en
lo que ellos llamaron The Hell House. Continuaron escribiendo canciones y
actuando, complementando sus sets con versiones de Aerosmith, Elvis Presley y
The Rolling Stones. A finales de 1985, la banda había escrito 14 canciones
originales, incluidas versiones anteriores de “Welcome to the Jungle”, “It's So
Easy” y “Don't Cry”.
A través de la creciente
presencia de la banda en la escena de clubs de Hollywood, tales como The Troubadour y The Roxy, el grupo llamó la atención
de los principales sellos discográficos. La energía de la banda estaba
empezando a dar sus frutos, lo que llamó
la atención de los principales sellos discográficos, el cazatalentos de Geffen Records Tom Zataut fue uno de
los primeros en fijarse en ellos tras una actuación en The Troubadour, después del show comentó a otros agentes que la
banda era horrible, por lo que tendría más tiempo para perseguirlos sin
oposición. Axl le dijo a una cazatalentos de Chrysalis
Records que la banda firmaría con ellos si caminaba desnuda por Sunset
Boulevard, pero evidentemente no se presentó, antes ya habían rechazado una oferta por
el doble de dinero, debido a que Chrysalis
Records quería cambiar la imagen y el sonido de la banda, Geffen Records ofrecía plena libertad
artística y la banda firmó con ellos en marzo de 1986, recibiendo un anticipo
de 75,000 dólares.
En agosto de ese año, la
banda se puso seria y reclutó al manager Alan Niven. Slash “aparcó” las drogas
y la banda comenzó a grabar su primer álbum.
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| "Live?! * @ Like a Suicide", ya con la formación clásica |
Para su álbum de debut,
el productor Spencer Proffer fue contratado para grabar "Nightrain" y
"Sweet Child o 'Mine" para probar su química con la banda, finalmente
se grabaron 9 canciones durante estas sesiones, incluyendo "Heartbreak
Hotel", "Don't Cry", "Welcome to the Jungle" y
"Shadow of Your Love". La banda también probó como productor con el
guitarrista de Nazareth, Manny
Charlton (grabaciones que se lanzaron en 2018), Paul Stanley, de KISS, que fue rechazado
después de querer cambiar a Adler y Robert
John "Mutt" Lange, pero la compañía no quería gastar el dinero
extra en un productor famoso. Finalmente, se eligió a Mike Clink (quien había
producido varios discos de Triumph),
grabando con el como prueba el tema "Shadow of Your Love". Después de
algunas semanas de ensayo, la banda entró en los estudios Rumbo Recorders en enero de 1987 para grabar su álbum debut. Se
pasaron dos semanas grabando pistas básicas, más un mes con los arreglos. Las
baterías se terminaron en seis días, pero la voz de Axl tardó mucho más tiempo,
ya que él insistió en grabar las canciones en una sola toma.
El álbum salió a la venta
el 21 de julio de 1987, vendió más de 27 millones de copias, tuvo tres canciones
entre el Top 10 (“Welcome to the Jungle”, “Sweet Child o' Mine” y “Paradise
City”), y alcanzó el Nº 1 en las listas, siendo el álbum debut más vendido
de la historia además de ser el undécimo álbum más vendido en los Estados
Unidos. La controvertida portada, que fue censurada a las dos semanas de
ponerse a la venta, era una
representación de una mujer que ha sido violada por un robot que a su vez está
siendo atacado por un monstruo volador con múltiples colmillos, la portada, generó quejas y
retiradas del álbum en algunas tiendas de discos. Finalmente se cambió a una
cruz con las caras de los miembros de la banda como esqueletos en sus puntos y
Axl en el centro. La banda declaró que la obra de arte original era:
"Una declaración social simbólica, con el robot que representa el
sistema industrial que está violando y contaminando nuestro medio
ambiente"
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| Las dos portadas de su primer trabajo. "Censurada" y "sin censurar" |
El primer sencillo de la
banda fue "It's So Easy", lanzado el 15 de junio de 1987 solo en el
Reino Unido, donde alcanzó el número 84 en el UK Singles Chart. En los Estados Unidos, "Welcome to the
Jungle" se publicó como primer single del álbum en octubre, también se
grabó un vídeo de este tema convirtiéndose rápidamente en el más pedido de MTV a pesar que anteriormente la misma
cadena se había negado a transmitirlo por considerarlo demasiado violento. “Welcome
to the Jungle” aparece en la película La
lista negra (The Dead Pool) con Clint Eastwood como Harry el sucio, la banda aparece en una escena de apenas 10
segundos, dando el pésame en un funeral.
“Sweet Child o
'Mine" fue el segundo single del álbum, una canción de amor co-escrita por
Axl como un poema para su entonces novia Erin Everly, hija de Don Everly de los
Everly Brothers. El tema recibió una
gran cantidad de apoyos por parte de la radio y la MTV,
convirtiéndose en un gran éxito durante el verano de 1988, llegando a la cima
de las listas en los EE.UU. convirtiéndose en la única canción de la banda en
alcanzar el número uno en el Billboard
Hot 100.
Slash comentó más tarde:
"Odie esa canción durante mucho tiempo, y resultó ser nuestro mayor éxito"
Después del éxito de
"Sweet Child o 'Mine", "Welcome to the Jungle" se reeditó
como single y alcanzó el Nº 7 en los Estados Unidos (para luego colarse
unos meses más tarde hasta el Nº 1), "Paradise City" alcanzo el Nº
5 en EE.UU y “Nightrain” que entró en el puesto 93.
Guns & Roses realizó
una extensa gira llamada “Appetite for Destruction Tour” de 16 meses de
duración. Además de encabezar fechas en Europa y los EE.UU., la banda abrió en
su país para The Cult, Mötley Crüe y Alice Cooper durante la segunda mitad de 1987. En ese año el batería
Steven Adler se rompió la mano en una pelea, y fue reemplazado en ocho
conciertos por el Fred Coury de Cinderella.
Durante esta gira hubo problemas, tales como el destrozo de una habitación del
hotel Doubletree en Dallas por parte de Slash. En Atlanta ocurrió otro incidente,
cuando Axl se lanzó desde el escenario para pegarse con un guardia de seguridad
que intentaba echar a un amigo del cantante mientras la banda seguía tocando
con un roadie cantando en su lugar. Después se anuló otro concierto en Phoenix
por problemas de Axl (presuntamente con drogas). La prensa se les echó encima
después de estos incidentes. En la siguiente gira, esta vez con Iron Maiden,
Duff abandona unos meses el tour para casarse,
Kid "Haggis" Chaos de The
Cult fue su sustituto. Don Henley de los Eagles tocó la batería para la banda durante el show de la American
Music Award de 1989 mientras Adler estaba en rehabilitación. En dicha
actuación, al recoger el premio al Mejor
Álbum de Heavy Metal por “Appetite For Destruction”, y Mejor Canción de Heavy
Metal por "Paradise City", Duff McKagan y Slash aparecieron bajo los
efectos de la drogas y el alcohol usando un “lenguaje inapropiado”. Debido al
incidente, los programas posteriores de American Music Award se han emitido con
una demora de cinco segundos. En la gira con Aerosmith volvieron los
problemas, en Filadelfia, Axl es detenido por la policía al intentar aparcar en
la zona reservada, y ante la negativa de los oficiales de permitirle aparcar se
enfrentó a puñetazos a éstos, dejando a ambos policías inconscientes.
Tim Collins, el entonces manager
de Aerosmith, comentó:
"Al final de la gira, Guns & Roses eran enormes. Básicamente
explotaron. Todos estábamos enojados porque Rolling Stone Magazine apareció
para hacer un reportaje sobre Aerosmith, pero Guns & Roses terminó en la
portada de la revista. De repente, el telonero fue más grande que nosotros. Pero
sentimos pena por ellos. Primero, estaban
tan jodidos que daban pena, segundo, su manager había negociado un mal trato para
ellos y nunca se molestó en renegociarlo ni siquiera en quejarse, y tercero,
viajaban como gitanos, con unas maletas viejas unidas por cuerda y cinta
adhesiva. Al final de la gira, les compramos unas maletas nuevas de
Halliburton, pero su gerente lo tomó como un insulto”.
Pero sin duda el
accidente más desafortunado ocurrió en el festival Monsters of Rock en Castle
Donnington en Inglaterra en 1988, compartiendo cartel con grupos como Helloween, Megadeth, Kiss e Iron Maiden. Mientras tocaban “It's So
Easy” dos fans fueron aplastados hasta la muerte por una avalancha provocada
por la multitud, al acabar la actuación el grupo fue informado mostrándose
consternados por lo ocurrido.
 |
| Festival en el que murieron dos fans |
El siguiente lanzamiento
de Guns & Roses fue “GN' R Lies” en 1988, que alcanzó el Nº 2
en las listas de éxitos musicales. Este disco incluye las cuatro canciones de “Live?!*@
Like A Suicide” y cuatro nuevas pistas acústicas. "Patience", el
único sencillo, alcanzó el Nº 4 en los EE.UU.
La canción "One In A
Million", que usaba las palabras "niggers"(negratas) y
"fagots" (maricones), llevó a la controversia que acusó a la banda (o
Axl) de racismo y homofobia, el mismo lo negó, declarando que su guitarrista
principal, Slash, era mitad negro y que
el mismo era un gran fanático de los cantantes homosexuales y bisexuales,
como Freddie Mercury, Elton John y Rob Halford.
De la palabra "nigger", Axl afirmo que:
"Es una palabra para describir a alguien que es básicamente un
dolor en tu vida, un problema. La palabra negro no significa necesariamente
negro".
 |
| ...y los escándalos no paran |
Citó el grupo de rap NWA
y la canción de John Lennon "Woman Is the Nigger of the World" como
otros ejemplos de músicos que usan la palabra. Varios años después, Axl
reconoció que había usado la palabra como un insulto hacia los negros que
habían tratado de robarle, y porque la palabra era un tabú. En respuesta a las
acusaciones de homofobia, Rose declaró que se consideraba
"pro-heterosexual" y culpó a esta actitud a las "malas
experiencias" con hombres homosexuales.
En 1990 graban “Knockin'
on Heaven's Door” de Bob Dylan, como
banda sonora de la película Días de Trueno
(Days of Thunder), siendo esta grabación algo distinta a la que apareció en su
siguiente trabajo. La canción se ha convertido en una de sus imprescindibles
dentro de su repertorio. Ese mismo año, Guns & Roses regresó al estudio.
Adler fue despedido brevemente por su uso de drogas, pero fue reincorporado
después de firmar un contrato en el que se comprometió a dejar de tomarlas.
Durante la sesión de grabación de “Civil War”, Adler no pudo desempeñar bien su
trabajo debido a sus problemas con la adicción a la cocaína y la heroína,
provocando que la banda hiciera casi 30 tomas de la canción, Adler afirmó que en ese momento se encontraba enfermo debido a las pastillas que tomaba como
ayuda a sus adicciones. Fue despedido el 11 de julio de 1990, como resultado, y
más tarde presentó, una demanda contra la banda. En 2005, declaro:
“Doug Goldstein me llamó a la oficina unas dos semanas después. Quería
que firmara algunos contratos. Me dijeron que cada vez que tomase heroína,
la banda me cobraría 2.000 dólares. Había una pila de papeles, con clips de
colores por todas partes para mis firmas. Lo que en realidad dijeron estos
contratos fue que la banda me estaba pagando 2.000 dólares para despedirme. Se
quedaron con mis royalties y mis créditos sobre las canciones. Ya no les
gustaba y solo querían que me fuera. Por eso presenté la demanda, para
recuperar todas esas cosas.”
Martin Chambers de los Pretenders y Adam Maples de Sea Hags fueron considerados como
sustitutos. Jussi Tegelman, de la banda
local Havana Black, tocó la
batería en sesiones de estudio antes de que se encontrara un reemplazo
permanente. La posición fue ocupada por el batería Matt Sorum, quien tocaba
con The Cult en esos momentos.
En respuesta a la
sugerencia de un entrevistador de que reemplazar a Adler por Sorum había
convertido a Guns & Roses de una banda de rock and roll a una banda de
heavy metal, Stradlin respondió:
"Sí, hay una gran diferencia musical. La primera vez que me di
cuenta de lo que hizo Steve para la banda fue cuando se rompió la mano en
Michigan, hicimos venir a Fred Coury de “Cinderella” para el concierto de
Houston. Fred tocó técnicamente bien y de manera constante, pero las canciones
sonaban muy mal. Fueron escritas con Steve tocando la batería y su sensación de
swing fue el empuje y el tirón que dan a las canciones su esencia. Cuando eso
pasó, fue simplemente... increíble, extraño. Nada funcionó".
Unos meses antes, el teclista
Dizzy Reed, amigo de Axl, se convirtió en el sexto miembro del grupo, Reed fue anteriormente
compañero de banda con Sorum en Johnny Crash (si, si, es una banda, no confundirse
con Johnny Cash), además se contó
con la participación de Shannon Hoon de Blind
Melon, (también amigo de Axl), y que ayudó en dos canciones.
El grupo despidió a su
manager, Alan Niven, reemplazándolo por Doug Goldstein en mayo de 1991. Según
un artículo de Rolling Stone de ese mismo año, Axl forzó la destitución de
Niven contra los deseos de algunos de sus compañeros de banda al negarse a
completar los álbumes hasta que fuera reemplazado.
 |
| Dizzy Reed y Matt Sorum con el resto de la formación |
Guns & Roses acompañó
los álbumes con muchos vídeos, cómo con
la "trilogía teatral": “November rain”, “Don't Cry” y “Estranged”,
además de algunos de los vídeos musicales más caros que se hayan hecho. La
balada "November Rain" alcanzó el Nº 3 en los EE.UU., además de
ser la canción más larga en la historia de las listas de EE.UU. con ocho
minutos y 57 segundos convirtiéndose
también en el vídeo más solicitado en MTV, ganando finalmente el MTV Video
Music Award de 1992 al mejor vídeo, durante la entrega de premios, la banda
realizó la canción con Elton John acompañando en el piano.
Antes del lanzamiento de
los álbumes, Guns & Roses se embarcó en el tour “Use Your Illusion” de 28 meses.
Se hizo famoso tanto por su éxito financiero como por la cantidad de incidentes
que ocurrieron en los espectáculos. La gira tuvo 192 fechas en 27 países, con
más de siete millones de personas que asistieron a los conciertos. Está
considerado como el "tour más largo en la historia del rock",
compartiendo escenario con bandas de la talla de Metallica y Skid Row. En enero de 1991 pisaron por vez
primera Sudamérica, actuando en el festival “Rock In Rio” en el estadio de
Maracaná ante más de 250 mil personas.
 |
| La maquina de hacer dinero no para. |
El 2 de julio de 1991, en
las afueras de la ciudad de St. Louis, el espectáculo se retrasó dos horas y
media, mientras tocaban “Rocket Queen” Axl
descubrió que un fan estaba filmando el espectáculo con una cámara. Después de
pedir a la seguridad del local que la retirara, Axl se lanzó a la audiencia,
tuvo una acalorada confrontación con el fan y le golpeó. Después de ser sacado
de la audiencia por sus roadies, Axl dijo: "Bueno, gracias a la escasa seguridad,
¡me voy a casa!", lanzó su micrófono al suelo y salió del
escenario. La multitud enojada se amotinó, hiriendo a docenas de fans. El vídeo
fue capturado por Robert John, que estaba documentando la gira. La policía no
pudo arrestar a Axl hasta casi un año después. Se presentaron cargos en su
contra, pero un juez dictaminó que no incitó directamente a los disturbios. En
su defensa, Axl declaró que el equipo de seguridad de Guns & Roses hizo
cuatro solicitudes al personal de seguridad del lugar para retirar la cámara,
que fueron ignoradas, y que otros miembros de la banda informaron haber sido
golpeados por botellas lanzadas por el público, mientras que el personal de
seguridad se negó a realizar su trabajo. Como resultado, las notas de “Use Your
Illusion” incluyeron un mensaje oculto en medio de la sección de agradecimiento
que decía: "¡Vete a la mierda, St. Louis!". El 25 de julio, en
Carolina del Sur, sucedió algo similar, lo que terminó con 60 heridos tras una pelea.
En agosto de 1991
actuaron en el Wembley en Londres con Skid
Row como teloneros.
El guitarrista rítmico
Izzy Stradlin abandonó repentinamente la banda el 7 de noviembre de 1991, después
de que algo parecido al incidente de St. Louis casi se desarrollara durante un
concierto en Alemania. Stradlin alegó una combinación del comportamiento
personal de Axl, su mala gestión de la banda y las dificultades de estar con
Slash, Sorum y McKagan debido a su nueva sobriedad y a las continuas adicciones de estos. Más
tarde, Stradlin comentó:
"Una vez que dejé las drogas, no pude evitar mirar alrededor y
preguntarme: ¿Es esto todo lo que hay? Estaba cansado de eso; necesitaba salir".
 |
| Slash cambia de compañero, bienvenido Gilby Clarke |
La banda tuvo tres
semanas para encontrar un reemplazo o cancelar varios shows. Dave Navarro de Jane's Addiction fue uno de los elegidos, pero según Slash "no
pudo lograrlo". Stradlin fue eventualmente reemplazado por el
guitarrista de Los Angeles Gilby Clarke, a quien Slash agradeció por salvar a
la banda. En muchos espectáculos de la gira, Axl presentó a Clarke a la
audiencia, y Slash y Clarke tocaron "Wild Horses", una versión de los
Rolling Stones.
A finales de 1991, la
banda agregó más músicos a la gira, en
la que se incluía una sección de viento y vocalistas de apoyo. En 1993, Clarke
se rompió un brazo en un accidente de motocicleta y fue reemplazado por varias
semanas por Stradlin.
En 1992, la banda realizó
tres canciones en el Freddie Mercury Tribute Concert, Slash toco "Tie Your
Mother Down" con el vocalista Joe Elliott, mientras que Axl interpretó
"We Will Rock You" y cantó un dueto con Elton John en "Bohemian
Rhapsody”. Su concierto
incluía "Paradise City" y "Knockin 'on Heaven's Door". El
6 de junio se presentaron en París, y junto a ellos tocaron Lenny Kravitz y
Steven Tyler y Joe Perry de Aerosmith, con quien tocan la canción
“Mama Kin”. A la vuelta a EE.UU., Axl es detenido en el aeropuerto J.F.K. por
la Policía Federal por los incidentes de St. Louis. Quedó en libertad
provisional hasta que se celebrara el juicio. Para la segunda etapa de la gira “Use
Your Illusion Tour” por su país, la banda cuenta como telorenos con Brian May y
su banda. Axl quería a la banda de grunge Nirvana
como invitados, pero el cantante Kurt Cobain se negó.
Más tarde, ese año, Guns &
Roses se embarcó en la gira “Guns & Roses / Metallica Stadium” con la banda de
heavy metal Metallica, y el apoyo
de Faith No More, Motörhead y Body Count. Durante un
show en agosto de 1992 en el Estadio Olímpico de Montreal, el vocalista de Metallica, James Hetfield, sufrió quemaduras
de segundo grado en sus manos y cara debido a un mal funcionamiento de la
pirotecnia, el grupo se vio obligado a cancelar la segunda hora del
espectáculo, pero prometió regresar a la ciudad para otra actuación. Después de
un largo retraso, durante el cual la audiencia se volvió cada vez más inquieta,
Guns & Roses subió al escenario, sin
embargo, el tiempo acortado entre los shows no permitió un ajuste adecuado de los
monitores de escenario y los miembros de la banda no pudieron oírse a sí
mismos. Además, Axl afirmó que le dolía la garganta, lo que provocó que la
banda abandonara el escenario antes de lo previsto. La cancelación provocó otro
disturbio en la audiencia, en el que resultaron heridos 10 fans y tres
policías. La policía hizo al menos una docena de arrestos relacionados con el
incidente. Metallica decidió no
continuar con la gira entendiendo que Axl Rose detuvo su concierto de forma
deliberada porque, según dijo, le habían robado el espectáculo.
Todo esto se puede ver en
el video “A Year and a Half in the Life
of Metallica”. En un segmento del video, Hetfield se burló de Rose, este
respondió dirigiéndose a la multitud durante un concierto posterior,
calificando a Hetfield de racista por su decisión de sacar a Body Count de la gira, lo llamó "pequeño
tonto estúpido" y denigró al resto de la banda. En el programa
de VH1 “Behind the Music”, en un
documental sobre Metallica, Hetfield
declaró que "no podríamos relacionarnos con Axl y su actitud". Otros
miembros de Metallica y Axl
declararon que los grupos no eran precisamente “amigos”.
El 30 de junio de 1992
actúan por primera vez en España, en el estadio de fútbol Benito Villamarín de
Sevilla junto con Faith No More y Soundgarden mientras que el concierto
previsto en Madrid es suspendido debido a la aluminosis del estadio Vicente
Calderón.
A mediados de 1993, la
demanda del ex batería Steven Adler fue resuelta extrajudicialmente, Adler
recibió un cheque de pago atrasado de 2.250.000 de dólares más el 15% de derechos por las canciones que
grabó.
La gira terminó en Buenos
Aires, Argentina, el 17 de julio de 1993, este show marcó la última vez que
Sorum y Clarke tocaron en la banda, y la última vez que Slash actuó con Guns &
Roses hasta 2016.
 |
| ¿Era necesario este L.P.? |
La banda planeaba lanzar
un E.P. de versiones en 1992 o 1993, pero decidió grabar un álbum completo. Su
quinto álbum de estudio, "The Spaghetti Incident?”, era una colección de versiones
de punk y glam rock, fue lanzada el 23
de noviembre de 1993. Las partes de guitarra de Stradlin fueron grabadas por
Gilby Clarke. Muchas de las pistas se grabaron durante las mismas sesiones de los" Illusions", que originalmente tenían la intención de producir 3 o
4 álbumes. McKagan canta en muchas canciones y el líder de Hanoi Rocks, Michael Monroe, aparece en "Ain't It Fun" como
vocalista invitado. Slash describió la grabación como "espontánea y sin
maquillar".
El título hace referencia
a un incidente que Steven Adler tuvo en 1989. Mientras la banda se hospedaba
temporalmente en un apartamento en Chicago, Adler guardó sus drogas en un
refrigerador al lado de unos recipientes
de comida para llevar que contenían comida italiana. McKagan explicó que la
palabra clave de Adler para su alijo era “'espagueti”. En su demanda contra la
banda, el abogado de Adler le pidió a la banda que "nos contara sobre el
incidente del espagueti", el grupo lo encontró divertido y se usó
como el título del disco. El álbum debutó en el Nº 4 en las listas de Billboard
y vendió 190,000 copias en su primera semana.
El álbum incluye una
canción oculta, "Look at Your Game, Girl" de Charles Mason (en
prisión por el asesinato de la actriz
Sharon Tate y otras cuatro personas en casa de la actriz el 8 y 9 de agosto de
1969). La pista se mantuvo en secreto. El manager de la banda, Doug Goldstein,
declaro:
"Hay una canción extra en el álbum, pero Axl quiere que hable por
sí misma... No fue hecha para los críticos ni para nadie más. Fue un regalo
para los fans".
La inclusión de la
canción causó controversia, con la ley y con los grupos de derechos de las
víctimas. Axl dijo:
"La razón por la que no incluimos esa canción en nuestro álbum es
porque queríamos minimizarla. No le damos ningún crédito a Charles Manson en el
álbum".
 |
| Axl y su "polémica" camiseta |
"Espero que si Axl Rose se hubiera dado cuenta de lo ofensivo que
lo encontraría la gente, nunca hubiera grabado esta canción. El hecho de que
Charles Manson ganase dinero por el hecho de cometer uno de los crímenes más
horribles del siglo XX es impensable para mí”.
Slash mencionó que la canción fue "hecha con humor negro ingenuo e
inocente por nuestra parte". Axl dijo que donaría todas los royalties
de la canción a una organización ambiental sin ánimo de lucro. Según Slash, el
grupo tenía la intención de eliminar la canción antes de saber que los
royalties se donarían a Bartek Frykowski, el hijo de Wojciech Frykowski, una
víctima de Manson durante los asesinatos en casa de Sharon Tate. Geffen Records emitió un comunicado en
el que mencionaba que la parte de las ganancias de la compañía se donarían a la
Oficina de víctimas de delitos de Doris Tate. Se puede ver a Axl vistiendo una
camisa de Manson en el video de "Estranged" y durante un concierto en
Milton Keynes, Inglaterra, en 1993. Axl explicó que usaba la camisa como "tratando de hacer una
declaración" porque: "mucha
gente disfruta tachándome de malo y de loco. Lo siento, no soy ese tipo. No soy
nada como él”. Años más tarde, Rose dijo que la canción se eliminaría de
las nuevas grabaciones del álbum, alegando que los críticos y los medios de
comunicación habían malinterpretado su interés en Manson, sin embargo, todavía
aparece en las grabaciones del álbum.
Entre 1994 y 1996, la
banda grabó esporádicamente material nuevo, la mayor parte escrita por Axl,
según declaro Slash mas adelante. Según Matt Sorum, en 1996 la banda había
grabado siete canciones, más siete ya escritas, y tenía la intención de lanzar
un solo álbum con 10 o 12 canciones en la primavera de 1997. Sorum dijo que
“It's Five O'Clock Somewhere”, el álbum debut de la banda de Slash (Slash's Snakepit) , "podría haber sido un álbum de Guns & Roses, pero Axl pensó que no era lo suficientemente bueno".
En mayo de 1994, Gilby
Clarke dijo que el trabajo en el próximo álbum de Guns & Roses había
terminado y describió el álbum “fantasma” como "no tan sofisticado como “Illusion”, ni tan salvaje como
Appetite”. McKagan lo describió como "canciones
de rock rápidas sin baladas". En 2002, Axl dijo que el trabajo de
guitarra que Slash era "lo mejor que hacía desde Illusions".
Axl dijo que el material
fue desechado debido a la falta de colaboración entre los miembros de la banda.
Según declaraciones a USA Today en 2012, Axl reconoció que no había escrito
nada de música durante mediados de la década de los 90 debido a las críticas por
parte de Slash, McKagan y la ex novia Stephanie Seymour.
“La razón por la que ese material se desechó fue porque necesitábamos toda la colaboración
de la banda para escribir las mejores canciones. Pero eso no sucedió”.
-Axl Rose-
En enero de 1994, Axl
introdujo a Elton John en el “Rock
and Roll Hall of Fame”, esa noche interpretó un dueto con Bruce Springsteen, "Come Together" de los Beatles. Fue la última actuación
pública de Axl durante seis años. También en 1994, todos los miembros de la
banda en ese momento contribuyeron al álbum debut de Gilby Clarke,” Pawnshop
Guitars”.
En diciembre de 1994,
GN'R lanzó una versión de ”Sympathy for the Devil" de los Rolling Stones, la canción apareció en
la películas Entrevista con Vampiro
y Fallen y se lanzó como single. Es
la última pista de Guns and Roses con Slash en la guitarra, McKagan en el bajo
y Sorum en la batería. La canción también contó con el sustituto de Clarke, un
amigo de la infancia de Axl y colaborador de Hollywood Rose, Paul "Huge" Tobias en la
guitarra rítmica. La presencia de Tobias en la canción y en la banda creó cierta tensión, según dicen, Slash tenía "diferencias
creativas y personales" con Tobias. En una entrevista de 2001 Slash
reveló que en 1996 le dijo a sus compañeros de banda que: "O Paul se va o me voy yo".
“Axl trajo a ese tipo y nos dijo: “Este es nuestro nuevo guitarrista”...
No había democracia allí. Fue entonces cuando Slash dijo,” ¿Qué?, ¿esta es su
banda ahora, o algo así?”. Era ridículo ir al ensayo a las diez de la noche, y que Axl
aparecería a las cuatro o cinco de la madrugada. Ese tipo de cosas pasaron
durante un par de años”.
-Duff McKagan-
El contrato de Gilby
Clarke no se renovó y se retiró de la banda en 1995. Slash declaró en su libro
que Axl despidió a Clarke sin consultar a nadie, afirmando que era un "guitarra contratado". Clarke
no participó en la grabación de “Sympathy for the Devil”: "Sabía que ese era el final
porque nadie me lo había dicho. Oficialmente, estaba en la banda en ese
momento, e hicieron esa canción sin mí”. Clarke mencionó que antes del show final de “Use
Your Illusion Tour”, Rose le grito "Hey,
disfruta tu último show!!". Más tarde, Clarke demandó a la banda por
el uso de su imagen en el “Guns & Roses Pinball”.
La grabación de
"Sympathy for the Devil", unida a la tensión entre Slash y Rose,
llevó al primero a abandonar la banda
oficialmente en octubre de 1996. Axl envió un fax notificando a MTV de la decisión
del guitarrista, Slash respondió:
"Axl y yo no hemos sido capaces de mirarnos a los
ojos desde hace un tiempo, intentamos colaborar, pero en este momento ya no
estoy en la banda".
 |
| Robin Finck se "atrevió" a sustituir a Slash |
Slash declaró:
"Todo el estilo visionario de Axl, en lo que respecta a Guns &
Roses, es completamente diferente al mío. Me gusta tocar la guitarra, escribir
un buen riff, salir y tocar, en lugar de representar una imagen”.
Slash fue reemplazado por
el guitarrista de Nine Inch Nails,
Robin Finck, en enero de 1997. Firmó un contrato de dos años con la banda en
agosto de ese mismo año, lo que lo convirtió en miembro oficial. Finck fue
recomendado originalmente por Matt Sorum a Axl un año antes como posible
segundo guitarrista para complementar a Slash.
La salida de Slash fue
seguida poco después por Matt Sorum en abril de 1997, quien fue despedido por
Axl tras una discusión sobre la inclusión de Tobias en la banda. Más tarde,
Sorum declaró que Tobias era el "Yoko
Ono de Guns & Roses". McKagan
fue el último de la alineación de “Appetite” en abandonar la banda en agosto de 1997. McKagan se había convertido recientemente en padre y
escribió acerca de su decisión de irse en su autobiografía:
"Guns había estado pagando el alquiler de los estudios de
grabación durante tres años, desde 1994 hasta 1997, y aún no tenía una sola
canción. Todo se hacía tan mal que no parecía encajar con mis esperanzas de ser
padre, de mantener una estabilidad”.
Nunca se produjo una
ruptura real de Guns & Roses, ya que se incorporaron nuevos miembros y los
antiguos se fueron. Al parecer, Axl compró todos los derechos sobre el nombre
de Guns & Roses en 1997. Slash afirmó que él y sus compañeros de banda
firmaron bajo coacción:
 |
| Paul Tobias, ¿El "Yoko Ono" de G&R? |
"Axl se negó a subir al escenario una noche durante la gira de Use
Your Illusion en 1992, a menos que la banda firmara los derechos de nombre del
grupo. Lamentablemente, la firmamos. Creo que de lo contrario no hubiera subido al escenario”.
Rose negó la afirmación y
dijo:
"(eso) Nunca sucedió, todo se inventó…imaginaciones y mentiras. Ni
un ápice de verdad. Si ese hubiera sido así, habría sido quemado legalmente
hace años, podrían acusarme de “limpiarlos” el nombre y por los daños. Eso se
llama coacción bajo presión con circunstancias atenuantes”
 |
| Chris Pitman. ¿Era necesario otro teclista? |
Axl audicionó a varios
miembros bastante conocidos, entre ellos, Zakk Wylde (Ozzy Osbourne) , Dave Abbruzzese (Pearl Jam) y Michael Bland (Prince).
Josh Freese fue finalmente contratado para reemplazar a Sorum en la batería,
ingresando en el verano de 1997. Después de ser recomendado por Freese, el ex
bajista de Replacements, Tommy
Stinson se unió en 1998, reemplazando a McKagan.
 |
| Josh Freese se convirtió en el tercer batería de G&R |
A finales de 1998, había
surgido una nueva versión de Guns N 'Roses: Axl, el bajista Tommy Stinson ,el
bateria Josh Freese , el guitarrista principal Robin Finck , el guitarrista
rítmico Paul Tobias , el teclista Dizzy Reed y el teclista Chris
Pitman.
Geffen lanzó una versión
editada de un solo disco de los álbumes “Illusion” en 1998, titulada "Use Your
Illusion". En noviembre de 1999, el sello lanzó "Live Era '87-'93", una colección
de actuaciones en vivo de varios conciertos grabados durante las giras “Appetite
for Destruction” y “Use Your Illusion”. El ex guitarrista Slash describió el
trabajo de selección de canciones del álbum como un "gran esfuerzo mutuo",
y agregó que "el álbum en vivo fue uno de los proyectos más fáciles en los que
todos trabajamos. No vi a Axl”.
 |
| Tommy Stinson, otro mas en la lista de músicos |
Desde 1994 se estaba
trabajando en el nuevo álbum de la banda, con Axl como único miembro original.
Se dijo que Moby estaba produciendo con Guns & Roses en 1997, un trabajo
que algunas “fuentes” describieron como "algo
diferente del sonido que todos conocemos... definitivamente influenciado por la
electrónica".
Mike Clink, que había
producido previamente todos los álbumes de Guns N 'Roses, también se adjuntó
para producir en mayo de 1997. En abril de 1998, Moby fue reemplazado por
Youth, con el álbum aún en proceso de composición. En julio de 1998, el periodista Neil Strauss
indicó que una nueva alineación de Guns & Roses editaría un álbum en 1999 de “influencia electrónica”. Rolling Stone
declaró que el sello planeaba que el álbum fuera lanzado a finales de 1999. En
agosto de 1999, la banda había grabado más de 30 canciones para un álbum,
titulado inicialmente como “2000 Intentions”. En septiembre de 1999, Youth fue
reemplazado por el productor Sean Beaven.
En noviembre de 1999,
durante una entrevista Axl dijo que
había vuelto a grabar “Appetite for Destruction” con la nueva banda, además de
dos canciones que había reemplazado con "Patience" y "You Could
Be Mine". Durante la entrevista, Rose anunció el título del próximo álbum, “Chinese Democracy”, declarando:
“Hay muchos cambios democráticos en China, es algo de lo que se habla
mucho, y que será agradable ver. También podría ser simplemente como una
declaración irónica. No lo sé, solo me gusta su sonido. El álbum tiene muchos
sonidos diferentes. Hay algunas canciones pesadas, hay muchas canciones
agresivas, pero todas están en diferentes estilos y diferentes sonidos. Es
realmente un crisol”.
El manager de la banda
Doug Goldstein declaró en noviembre de 1999 que la banda "casi había terminado"
de grabar la música, y que el álbum saldría en 2000. Ese mes, la banda lanzó
una nueva canción, de estilo industrial, "Oh My God ", que se incluyó
en la banda sonora de la película El fin
de los días. La pista contó con el trabajo adicional de guitarra de Dave
Navarro y Gary Sunshine, el profesor de guitarra personal de Axl, quien afirmó
que los antiguos miembros Duff McKagan y Matt Sorum no vieron el potencial de la canción y no
tenían interés en grabar ni tocar.
 |
| La cosa iba de extravagancia, Buckethead entra en escena |
 |
| Nuevo cambio de batería (Brian Mantia) |
En una entrevista con
Rolling Stone en febrero de 2000, Axl tocó varias canciones del próximo álbum
para reporteros, incluidos "Chinese Democracy", "Catcher in the
Rye", "IRS", "The Blues", "There Was A Time"
y "Oklahoma". Axl mencionó que
parte de la demora del nuevo álbum fue debido a que él "aprendió solo acerca de la
tecnología que ha llegado a definir el rock”, afirmando que
"es como empezar de cero, aprender a trabajar con algo y no querer que sea
solo algo que hiciste en una computadora". Rolling Stone describió
el álbum como el “Physical Graffiti” de Led
Zeppelin. En ese momento, Sean Beavan estaba produciendo el álbum, pero
Caram Costanzo y Axl Rose se convirtieron en los productores finales acreditados.
El álbum había sido
regrabado completamente varias veces con diferentes músicos y productores. En
una entrevista de 2001, Axl confesó que
el álbum tenía todo tipo de estilos, muchas
influencias como el blues mezclado en
las canciones" y dijo que "no era industrial ".
Al describir por qué
siguió usando el nombre de Guns & Roses, en lugar de etiquetar el próximo
álbum como un trabajo en solitario de Axl Rose, este contesto:
"Es algo por lo que viví antes de que estos muchachos estuvieran dentro.
Y había otras personas en Guns and Roses antes que ellos, ya sabes, pensé en
dejarlo así, pero uno no se siente bien, de ninguna manera. No es un álbum de
Axl Rose, incluso si es lo que yo quería que fuera, todos están poniendo todo
lo que tienen para construir el álbum.
Estoy ayudando a dirigirlo a lo que debería ser”.
También en la entrevista,
Axl atribuyó la ruptura de la antigua alineación a las adicciones a las drogas y
a “un
esfuerzo desde dentro de la banda para destruirlo”, declarando que "hubo
un esfuerzo por derribarme. Era una cosa del rey de la montaña" y
que "él
necesitaba tomar el control para sobrevivir". Axl también
describió la disolución como "un divorcio".
Ocho años después del
último concierto de Guns & Roses, la banda hizo una aparición pública en
enero de 2001 con dos conciertos, uno en
Las Vegas y otro en el Festival “Rock in Rio” en Río de Janeiro. La banda tocó
canciones de álbumes anteriores y canciones del entonces no lanzado “Chinese
Democracy”. Durante el show de Rock in
Rio, Axl hizo el siguiente comentario con respecto a los antiguos miembros de
la banda:
“Sé que muchos de ustedes están decepcionados de que algunas de las
personas que conocieron y amaron no puedan estar aquí hoy. Independientemente
de lo que hayan escuchado o leído, las personas trabajaron muy duro (es decir,
mis antiguos amigos) para hacer todo lo posible para que no pudiera estar aquí
hoy. Estoy tan dolido y decepcionado como vosotros, ya que a diferencia de “Oasis”,
no pudimos encontrar una manera de llevarnos bien”.
El grupo tocó otros dos
shows en Las Vegas a fines de 2001. Slash afirmó que intentó asistir a un show
y fue rechazado por la seguridad en la puerta.
Debido a sus
frustraciones con las giras, el guitarrista rítmico Paul Tobias dejó la banda
en 2002 y fue reemplazado por Richard Fortus (anteriormente de The Psychedelic Furs y Love Spit Love). El productor Roy
Thomas Baker fue despedido en febrero de 2002. Drudge Report informó en junio
de 2002 que el álbum estaba programado para lanzarse el 2 de septiembre de 2002.
 |
| Richard Fortus, enésimo guitarrista |
La banda tocó en varios
shows en agosto de 2002, encabezando festivales y conciertos en toda Asia y
Europa, en los MTV Video Music Awards, el 29 de agosto de 2002, Guns & Roses
cerró el espectáculo en una actuación que no se anunció previamente, tocando
"Welcome to the Jungle", "Madagascar" y "Paradise City".
En noviembre de 2002, se
organizó para promocionar “Chinese
Democracy” la primera gira
norteamericana de la banda desde 1993, con CKY
y Mix Master Mike como grupos
soporte, sin embargo, el show de
apertura en Vancouver fue cancelado por la organización cuando Axl no se presentó,
creando de nuevo disturbios entre los fans. Según la agencia de management de Guns, "el vuelo de Axl desde Los Ángeles se
había retrasado por problemas mecánicos".
Esta gira fue recibida
con resultados variopintos, algunos conciertos no se vendieron bien, mientras
que los espectáculos en mercados más grandes como la ciudad de Nueva York se
agotaron en minutos. Debido a un segundo motín por los fans en Filadelfia
cuando la banda no se presentó nuevamente, el promotor de la gira Clear Channel
canceló el resto del tour. Más tarde, Axl mencionó en 2006:
"Hay razones por las que no he hablado sobre los espectáculos
cancelados en Vancouver y Filadelfia, que han sido extremadamente complicados y
no se han resuelto legalmente hasta el día de hoy y que posiblemente podrían
haber puesto en peligro el futuro de Guns and Roses”.
Más tarde Axl se disculpó
con la ciudad de Filadelfia cuando tocó allí en 2012, y agregó "No estoy diciendo que soy
inocente”.
La banda hizo un parón en
2003. El 1 de septiembre de 2004, el jugador de béisbol Mike Piazza filtró una
canción nunca antes publicada, "IRS", en el programa de radio de
Eddie Trunk. La agencia de management de la banda escuchó algo acerca de la
filtración a nivel nacional, y obtuvo una orden para que las emisoras dejaran
de radiar la canción. El parón de la banda continuó hasta el show que estaba
programado para Rock in Rio Lisboa en mayo de 2004, sin embargo, Buckethead
dejó la banda en marzo de ese año, lo que provocó la cancelación del concierto,
Buckethead abandonó la banda debido a la "incapacidad de completar un álbum o
girar", según su manager. Axl afirmó que:
"El grupo ha sido colocado en una posición insostenible por el
guitarrista Buckethead debido a su prematura salida. Durante su permanencia en
el grupo, Buckethead ha sido inconsistente y errático en su comportamiento y en
su compromiso a pesar de estar bajo contrato, creando incertidumbre y confusión
y haciendo que sea virtualmente imposible avanzar con grabaciones, ensayos y
planes en vivo con plena confianza. Su estilo de vida transitorio ha hecho
imposible que incluso sus amigos más cercanos tengan forma alguna de comunicarse
con él".
Ese mismo mes, Geffen publicó
un recopilatorio llamado “Greatest Hits”, ya que Axl no había podido lanzar un
nuevo álbum de estudio en más de diez años. Slash y McKagan se unieron a Axl y
demandaron a Geffen para detener el
lanzamiento del álbum, pero fue compilado sin la autorización de ningún miembro
de la banda actual o anterior. La demanda se desechó y el álbum fue triple
platino en los EE.UU.
McKagan y Slash también
se unieron a Axl en un esfuerzo fallido para evitar el lanzamiento de “The
Roots of Guns N 'Roses”, un álbum con viejas canciones de Hollywood Rose.
Para el 2005, Geffen
había retirado a “Chinese Democracy” de su calendario de lanzamiento y había
retirado los fondos, declarando que:
"Habiendo superado todos los costos de grabación presupuestados y
aprobados en millones de dólares, es obligación del Sr. Rose financiar y completar
el álbum, no de Geffen'".
En esa época, el gerente
Merck Mercuriadis declaró que "el álbum de 'Chinese Democracy' está
muy cerca de ser completado". Según un informe de 2005 de The New
York Times, Rose había gastado supuestamente 13 millones de dólares en ese momento, convirtiendo al álbum en el álbum de rock más caro jamás
producido.
En febrero de 2006, las demos
de las canciones "Better", "Catcher in the Rye",
"IRS" y "There Was a Time" se filtraron en Internet a
través de una web de fans del grupo.
La administración de la
banda solicitó que todos los enlaces a los archivos MP3 y todas las letras de
las canciones fueran eliminados de los foros y sitios web. A pesar de esto, las
estaciones de radio comenzaron a agregar "IRS" a las listas de
reproducción, y la canción alcanzó el número 49 en la lista de éxitos de Radio
& Records Active Rock National Airplay en la última semana de febrero.
En agosto de 2006, Slash
y McKagan demandaron a Axl por los créditos de publicación y composición de
Guns & Roses, los cuales, según el abogado de Axl, se debieron a un “error
administrativo” al cambiar de editor.
En una charla informal
con la revista Rolling Stone en febrero de 2006, Axl declaró que la banda tenía
32 canciones preparadas. Mientras aparecía en varios foros de fans en diciembre
de 2008, Axl adelanto varios títulos de canciones para el futuro álbum. Entre
los títulos se encontraban: "Elvis Presley and the Monster of Soul"
("Soul Monster", anteriormente conocida como "Leave Me
Alone"), "Atlas Shrugged", "Seven", "The
General", "Thyme", "Ides of March","Berlin"(anteriormente
“Oklahoma"),"Zodiac","Quick Song", y "Down by the
Ocean" (co-escrito por el miembro original Izzy Stradlin). Durante el chat,
mencionó el puente de "Soul Monster" como el momento "más
Black Sabbath" de la banda, y se refirió a él como "la
sección más cruel de todo lo que he cantado hasta la fecha". En una
entrevista en 2007, el amigo de Axl, Sebastian Bach, declaró que "The General" tenía un sonido
"pesado"
con "voces que gritan" y
también dijo que era la secuela de la balada de 1991 "Estranged" del
álbum “Use Your Illusion II”. Bach también comentó que “Chinese Democracy”
sería la primera entrega de una trilogía de nuevos álbumes, y que Axl le había
dicho que el tercer álbum, aún sin título, había sido programado para 2012, aunque
el año terminó sin ver un estreno más allá de “Chinese Democracy”.
El plan inicial para 2001
era grabar dos álbumes, lanzar “Chinese Democracy”, hacer una gira de un año o
dos, y luego lanzar el segundo álbum sin tener que volver al estudio.
Tras una recomendación de
Joe Satriani, Chris Pitman contactó con el guitarrista Ron
"Bumblefoot" Thal en 2004. Después de enviar demos y tocar con la
banda, "Bumblefoot" se unió
oficialmente a Guns & Roses en 2006, en reemplazo de Buckethead .
"Bumblefoot" hizo su debut en vivo con la banda en el Hammerstein
Ballroom de Nueva York el 12 de mayo de 2006, siendo este el primer show en
vivo de la banda en más de tres años.
 |
| Frank Ferrer actual batería de la banda |
El batería Frank Ferrer
reemplazó a Bryan Mantia, quien se había ausentado para estar con su esposa y
su hijo recién nacido. Coincidiendo con la gira, la canción "Better"
apareció en un anuncio en Internet de Harley-Davidson en octubre de 2006. El
teclista Dizzy Reed declaró que el lanzamiento fue un accidente, ya que se
hicieron dos versiones: una "edición experimental" con una demo de
"Better" y otra con "Paradise City", el anuncio con
“Better” fue editado incorrectamente y emitido durante un día antes de ser
reemplazado por el anuncio previsto con “Paradise City”. Ese mismo mes, Rolling
Stone publicó un artículo que revelaba que Andy Wallace mezclaría el álbum
final.
En noviembre de 2006 se
cancelaron presentaciones en Portland, Maine, y la banda afirmó que era "debido
a las limitaciones impuestas por los bomberos locales". Más tarde,
Axl se disculpó en un comunicado y declaró: "Hemos sentido el calor de
público y tendrán otra oportunidad en el futuro con un nuevo álbum"
En diciembre de 2006, Axl
lanzó una carta abierta a los fans anunciando que Merck Mercuriadis había sido
despedida como manager de la banda, además anunció que las últimas cuatro
fechas de la gira por EE.UU. se cancelarían para que la banda pudiera
trabajar en la post-producción de “Chinese Democracy” . También estableció una
fecha de lanzamiento “orientativa” para el álbum por primera vez desde el
anuncio de este: 6 de marzo de 2007.
El 23 de febrero de 2007,
Del James anunció que la etapa de grabación de “Chinese Democracy” había finalizado, y que la banda había
empezado a mezclar el álbum, mencionando "Después de algunos retrasos y
dificultades de programación, las cosas parecen estar avanzando". Sin
embargo, esto demostró que la fecha de lanzamiento del 6 de marzo sería
imposible de lograr, y que el álbum una vez más no tenía fecha de lanzamiento.
En una entrevista de diciembre de 2007, Sebastian Bach afirmó que Axl había planeado lanzar el álbum en Navidad de 2007: "Sé que Axl se tomó muy en serio la idea de publicar algo antes de Navidad, me habló de terminar las notas de crédito”. Bach también dijo que la demora del álbum podría deberse a problemas comerciales: "Creo que hay mucha mierda de negocios que sigue con él. No es tan fácil. Es un poco más complicado de lo que la gente piensa".
En una entrevista de diciembre de 2007, Sebastian Bach afirmó que Axl había planeado lanzar el álbum en Navidad de 2007: "Sé que Axl se tomó muy en serio la idea de publicar algo antes de Navidad, me habló de terminar las notas de crédito”. Bach también dijo que la demora del álbum podría deberse a problemas comerciales: "Creo que hay mucha mierda de negocios que sigue con él. No es tan fácil. Es un poco más complicado de lo que la gente piensa".
También en febrero de
2007, la versión "final" de "Better" se filtró en
Internet con críticas positivas. El 4 de
mayo de 2007, se filtraron tres temas más, una versión actualizada de
"IRS", "The Blues" y la pista que daba título al álbum. Las
tres pistas se habían reproducido previamente en vivo. Ese año Guns & Roses
se embarcó en una gira mundial. La gira terminó en Osaka, coincidiendo con el
vigésimo aniversario de la fecha de lanzamiento de “Appetite for Destruction”. Durante
esta gira, la banda contó con el vocalista Axl Rose, Robin Finck,
"Bumblefoot" y Richard Fortus en las guitarras, Tommy Stinson en el
bajo, Dizzy Reed y Chris Pitman en los teclados y Frank Ferrer en la batería.
Surgieron rumores de que “Chinese
Democracy” se había entregado a Geffen
Records, pero se retrasó porque el sello y Axl no pudieron ponerse de
acuerdo sobre la comercialización del álbum a principios de 2008. Eddie Trunk
también afirmó que Geffen podría tener el álbum:
“He oído el nuevo CD de Guns and Roses, pero el retraso en la publicación
no es culpa de la banda. Hay tanto dinero invertido en este disco que según
esta el negocio sería prácticamente imposible que fuera rentable, lo que
significa que la compañía podría querer venderla pero no puede ya que nadie
compra CD´s ahora. En esta ocasión el problema no es Axl y la compañía podría mantener este CD en el
limbo durante más años. Esperemos que se resuelva”.
El 22 de noviembre de
2008 fue lanzado en Europa y Australia “Chinese Democracy”, el sexto álbum de
estudio de la banda y el primero desde 1993, en América del Norte el 23 de
noviembre de 2008 y en el Reino Unido el 24 de noviembre de 2008. Varios días
antes de su lanzamiento oficial, la banda transmitió el álbum completo en la
página de Myspace del grupo. El álbum fue reproducido más de tres millones de
veces, rompiendo el récord de Myspace como el álbum más transmitido de la
historia. El álbum tuvo un coste estimado de 14 millones de dólares en gastos de
producción. Debutó en el puesto Nº 3 en el Billboard 200 pero subestimó las
expectativas de la industria, a pesar de una recepción generalmente positiva
por parte de la crítica.
 |
| ¿Mereció la pena la espera? |
El 6 de febrero de 2009,
Axl dio su primera entrevista en nueve años afirmando que no había ninguna
posibilidad de una reunión con Slash:
“Lo que está claro es que uno de los dos morirá antes de una reunión y,
por muy triste, feo o desafortunado que alguien lo vea, es así. Esas decisiones
se tomaron hace mucho tiempo y se reiteraron año tras año por una persona.”
Sin embargo, Axl estaba
dispuesta a trabajar de nuevo con Stradlin y McKagan (con quienes trabajó desde
que se realizó la entrevista):
“Puede verme haciendo una canción con Izzy o tenerlo fuera [de gira]
otra vez. No me siento tan cómodo haciendo algo con más de uno de los “antiguos
alumnos”. Tal vez hacer algo con Duff, pero eso es todo”.
A principios de marzo de
2009, se especuló con que Guns & Roses lanzaría una gira de verano, que
eventualmente se convertiría en el “Chinese Democracy World Tour 2009/2010”.
Más tarde, ese mismo mes, la banda anunció que DJ Ashba sería el nuevo
guitarrista principal, reemplazando a Robin Finck, quien se unió a Nine Inch Nails. Ashba había tocado
previamente con Steven Adler en BulletBoys
en 1998.
 |
| Baile de "hachas". "Bumblefoot" por Buckethead y Dj Ashba por Robin Finck |
Guns & Roses encabezó
en 2010 el festival de Reading y cerró
el Leeds Festival dos días después. El grupo llegó al escenario con 58 minutos
de retraso, y debido al límite horario emitido por la organización, la banda
terminó a la medianoche, de manera que el grupo no pudo completar su actuación,
aunque intentó tocar "Paradise City" sin amplificación mientras el
público cantaba. Axl culpó a la organización asegurando a los fans que no tocarían en el Leeds
Festival. Sin embargo, dos días después, la banda tocó en Leeds, llegó al
escenario 30 minutos tarde y cortó parte de los bises, con Axl diciendo a la multitud: "Venimos aquí a tocar para
vosotros, pero la policía y la organización quieren follarnos por el culo. Nos
gustaría tocar algunas canciones más, pero solo tocaremos una”.
Durante un concierto el 1
de septiembre en Dublín, la banda tardó más de una hora en llegar al escenario.
Axl detuvo a la banda en medio de la segunda canción, "Welcome to the
Jungle ", tras varios lanzamientos de botellas al escenario, advirtiendo a
la multitud: "Una botella más y nos vamos a casa. Depende de vosotros. Nos gustaría
quedarnos, queremos quedarnos y divertirnos un poco”. Después de lanzar
otra botella, la banda abandonó el escenario durante la cuarta canción regresando
al escenario una hora después para terminar el concierto.
El 14 de octubre de 2010, el ex bajista Duff
McKagan se unió a la banda en The O2 Arena, de Londres, por primera vez desde que dejó el grupo. Interpretó cuatro canciones con el grupo, "You Could
Be Mine", "Nice Boys", "Knockin 'on Heaven's Door" y
"Patience". La aparición se dijo que era una decisión de última hora,
cuando él y Axl coincidieron en el mismo hotel. Axl le dijo a la audiencia: "Había
un tipo al final del pasillo tocando ¿Qué demonios? Oh, ¡si es
Duff!". McKagan más tarde se unió a Guns & Roses en parte de su
gira para dos shows en Seattle en diciembre de 2011, abriendo con su banda Loaded.
Guns & Roses se
presentó en “Rock in Rio 4” el 2 de octubre de 2011 durante una intensa lluvia,
tocando "Estranged" por primera vez desde 1993. Dos meses después,
durante una actuación en Nashville, el grupo interpreto "Civil War” después
de dieciocho años.
El 10 de noviembre de
2011, Axl dio su primera entrevista televisiva en años a Eddie Trunk, Don
Jamieson y Jim Florentine de “That Metal Show”, hablando de su carrera y el
futuro de la banda. Izzy Stradlin una vez más se unió a la banda para una
presentación sorpresa en una boda en Saint-Tropez, Francia, en julio de 2012,
ese mismo año la banda realizó una gira por Israel por primera vez desde 1992. Una
web británica informo que la seguridad de la banda dijo que habían recibido
instrucciones de la agencia de management de Guns & Roses de que no se permitiría
que nadie que llevara una camiseta de Slash entrara en ningún show.
El 7 de diciembre de
2011, se anunció que la alineación original de Guns & Roses se incluiría en
el “Rock and Roll Hall of Fame”, junto con otros artistas como Red Hot Chili Peppers y The Faces. Axl comento en su twiter:
"Me gustaría agradecérselo a nuestros fans. Es vuestra victoria".
Comentando sobre la inclusión durante su entrevista en “That Metal Show”, dijo:
"No sé lo que significara para mí estar con la formación antigua si somos
invitados, no sé si me lo pedirían. Está en el aire”. Slash también
comentó, diciendo: "Gracias por todas las menciones en el Rock and Roll Hall of Fame,
es un gran honor ser inducido. ¡Salud!", continuó diciendo: "No
tengo idea de cómo se supone que va esto. Si Axl, Duff, Izzy y yo empezamos a
comunicarnos, iremos en buen camino, si no lo hacemos, Dios sabe”. En
una entrevista, Dizzy Reed apoyó la hipótesis de la alineación clásica reunida
en el Salón de la Fama, diciendo: "Sé que toda la banda original estará
allí. No sé exactamente qué pasara, estoy seguro de que se juntaran y será
genial. Honestamente, no hemos hablado de ello. No sé cómo, cuándo o quien dará
el paso”.
El 11 de abril de 2012, Axl
publicó una carta abierta a "Al Rock and Roll Hall of Fame, a los
fans de Guns & Roses y a quien le interese", diciendo que no
asistirá al evento. Axl declaró:
"Respetuosamente declino mi
incorporación como miembro de Guns & Roses al Rock and Roll Hall of
Fame" y lo calificó de "una situación complicada e
incómoda". Después de la ceremonia, Axl publicó una declaración en
la página de Facebook de la banda disculpándose con la ciudad de Cleveland
(donde se llevó a cabo la ceremonia) y explicando las razones por las que no
asistió, diciendo:
"Todavía no sé ni entiendo qué es y para qué sirve el “Hall of
Fame" ni cómo gana dinero, ni a dónde va a parar, ni quién elige a los
votantes y por qué alguien decide quien de entre todos los artistas del mundo
que han contribuido a este género, es oficialmente "rock" para estar
en el salón".
El 14 de abril de 2012,
los antiguos miembros de Guns & Roses, Slash, Duff McKagan, Gilby Clarke, Steven
Adler y Matt Sorum se reunieron en el “Rock and Roll Hall of Fame”. El grupo
interpretó "Mr. Brownstone", "Sweet Child o 'Mine" y "Paradise
Cit" con Myles Kennedy, vocalista de
Alter Bridge y Slash en ausencia de Axl.
 |
| Inclusion de G&R en el "Hall of Fame", sin el "bueno" de Axl |
Slash mencionó en una
entrevista que, "considerando todo, no creo que ninguno de nosotros quisiera ser
parte de eso inicialmente, no creía que ninguno de nosotros fuera a ir. Era una
espina para todos, bueno, al menos una espina para mí, porque estaba ocupado
haciendo otras cosas”. En la misma entrevista, Slash habló sobre una posible
reunión y dijo "No es algo en lo que me guste hacer hincapié. Ni siquiera me
gusta hacer comentarios porque terminas diciendo cosas que a veces agravan el
problema. Yo estoy pensando en otras cosas. Estoy muy, muy orgulloso,
infinitamente orgulloso, de todo lo que la banda representó y de todo lo que sucedió”.
Slash declaró en una entrevista de julio de 2012 que "la formación original nunca
se reunirá”. En una entrevista posterior, el ex batería Steven Adler
declaró que Matt Sorum no participaría en una posible reunión a menos que el no
estuviera involucrado. Duff McKagan dijo en 2015, "Una reunión podría suceder
o no. Y creo que sería maravilloso, algún día, si nos reconciliáramos, ante
todo. Eso sería genial".
A principios de 2012, la
banda anunció shows en los Estados Unidos y Europa, titulados “Up Close and Personal
Tour”. Los espectáculos en sí mismos variaron considerablemente en comparación
con el anterior “Chinese Democracy Tour”. Todos los espectáculos
norteamericanos tuvieron lugar en clubes de menor escala, en lugar de en un
gran recinto o estadio. Todos los efectos pirotécnicos fueron retirados de los shows.
La etapa europea de la gira comenzó aproximadamente un mes después de la introducción
de la banda en el “Rock and Roll Hall Of Fame”.
El 13 de agosto de 2012,
la banda anunció una serie de conciertos en The Joint en Las Vegas titulados
"Appetite for Democracy", celebrando el 25 aniversario del álbum
debut de la banda, “Appetite for Destruction”, y el cuarto aniversario del
álbum “Chinese Democracy”. Estos
shows se grabaron en 3D y se proyectaron
en los cines en 2014 antes de ser lanzado como “Appetite for Democracy 3D” el 1
de julio de 2014.
La banda realizó una gira
por Sudamérica a principios de 2014, en varios shows, el ex bajista Duff
McKagan se unió a la banda en sustitución de Stinson, quien tenía compromisos
previos con The Replacements. El
grupo encabezó el show de los premios Revolver Golden Gods, con McKagan en el
bajo, el 24 de abril de 2014. Durante la ceremonia, Axl recibió el premio “Ronnie
James Dio” a su trayectoria. Después del show, Fortus reiteró que la banda
estaba trabajando en un nuevo material y mencionó la posibilidad de lanzar un
nuevo trabajo dentro del próximo año.
Desde el 21 de mayo hasta
el 7 de junio de 2014, la banda regresó a Las Vegas para su segunda ronda de
shows en The Joint, titulados “No Trickery! An Evening of Destruction”.
El guitarrista DJ Ashba habló
sobre una continuación de “Chinese Democracy” en una entrevista de 2012,
afirmando que "creo que he escrito y grabado unas 12 canciones, Axl ha escuchado
algunas de ellas, otras aún no. Pero creo que cuando todos tengamos un poco de
tiempo libre, nos juntaremos y construiremos algo muy bueno". Richard
Fortus mencionó que la banda entraría en el estudio para trabajar
en un nuevo álbum, con la esperanza de que se completara a finales de 2012. En
octubre de 2012, Axl mencionó que la continuación de “Chinese Democracy” no
tardaría mucho en ser lanzada, diciendo:
"Todos los muchachos han estado escribiendo y grabando muchas canciones
a lo largo de estos años. Veremos qué sensaciones nos transmiten. “Chinese” se
hizo poco a poco con una persona aquí y otra allí en diferentes momentos”.
En agosto de 2013, un
nuevo tema titulado "Going Down" se filtró en Internet. La canción cuenta con el bajista Tommy Stinson
en las voces principales, con Axl como acompañante. Bumblefoot confirmó que la
canción era legítima en su Twitter.
En una entrevista en
junio de 2014, Rose comentó sobre los próximos planes:
“Grabamos muchas cosas antes de que saliera “Chinese”. Hemos trabajado más
en algunas de esas cosas y hemos escrito algunas nuevas. Pero básicamente,
tenemos lo que yo llamo la segunda mitad de “Chinese”. Eso ya está grabado. Y
luego tenemos un álbum de remixes hecho de las canciones de “Chinese”. Eso se ya
se hizo. Pero después de Las Vegas,
vamos a empezar a ver muy seriamente lo que queremos hacer”.
Reed mencionó en julio de
2014, que el próximo álbum estaba "a punto de terminarse" y agregó que era "solo una cuestión de elegir
qué canciones estarán en él" y que la banda tenía "un
montón de canciones, lo suficiente como para componer uno o dos más".
Un año después, Fortus habló sobre una posible gira de 2016 y mencionó que el
próximo álbum "debería estar fuera" para entonces. Reed respondió
diciendo: "¿Cuándo saldrá? Simplemente no lo sabemos todavía. Solo Axl lo sabe,
y él es muy reservado. Sean pacientes".
El 27 de julio de 2015,
el guitarrista DJ Ashba abandonó la banda, citando sus compromisos con su
familia y su otra banda, Sixx: AM. Ashba
lanzó una declaración que decía: "He llegado a un punto en mi vida donde
siento que es tiempo para dedicarme a mi banda Sixx: AM, a mi querida esposa y
familia, y a las muchas nuevas aventuras que me depara el futuro”. Varios
días después, el periodista músical Gary Graff informó que una “fuente
confirmada dentro de la banda” le había dicho que "Bumblefoot" ya no estaba en Guns & Roses y se había
ido después de la gira de 2014. No se hizo ningún anuncio oficial por parte de "Bumblefoot"
o de la banda con respecto a ello. Tommy
Stinson dejó la banda y citó razones personales que lo impidieron hacer una
gira. Frank Ferrer aclaró el estado de la banda a mediados de 2015 y dijo que "Los
Guns todavía existen... hay mucha gente que sigue avanzando, y muchas cosas en las que trabajar... todo
avanza".
El 29 de diciembre de
2015, varios días después de la emisión de un teaser relacionado con el
lanzamiento en cines de Guns & Roses, Billboard informó que Slash estaba
listo para unirse a la banda y una formación "reunificada" encabezaría
“Coachella 2016”. Axl estaba listo para aparecer en “Jimmy Kimmel Live!” la
semana siguiente para hablar sobre el futuro de la banda, pero su aparición fue
cancelada debido a "circunstancias imprevistas". Guns & Roses se
anunció oficialmente como cabeza de cartel de “Coachella” el 4 de enero de
2016, y KROQ informó que Slash y Duff McKagan se unirían a la banda. El
festival de “Coachella” confirmó mediante un comunicado de prensa que McKagan y
Slash reaparecerian.
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| ...y ese día llegó, Slash y Duff vuelven a casa |
El guitarrista Richard
Fortus habló sobre el plan de la banda para hacer nueva música en una
entrevista de julio de 2017, e indicó que los miembros habían estado grabando
ideas individuales y colaborativas, pero que aún tienen que ir al estudio como una
banda. Más tarde, Fortus confirmó que la banda estaba trabajando en un nuevo
álbum en una entrevista de 2018, diciendo "creo que sucederá más rápido de lo
que crees".
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| Melissa Reese reemplazó a Chris Pitman |
El 25 de marzo de 2016,
la banda anunció 21 ciudades como parte de una gira por Norteamérica,
denominada " Not in This Lifetime...". El nombre de la gira es una
referencia a una entrevista de 2012 en la que Axl, cuando se le preguntó cuándo
ocurriría una posible reunión, respondió "no en esta vida". El 1 de
abril de 2016 se llevó a cabo un concierto sorpresa en el The Troubadour de Los
Ángeles. Melissa Reese, quien anteriormente trabajó con el ex bateria Bryan
Mantia en varios proyectos, reemplazó a Chris Pitman como segundo teclista. Durante
el espectáculo en el The Troubadour Axl
se cayó de un monitor y se rompió un
pie. Axl usó el trono personalizado de Dave Grohl que había usado para tocar
cuando se rompió una pierna en un concierto.
Los primeros conciertos
programados de la banda con Slash y McKagan tuvieron lugar en el recién
inaugurado “T-Mobile Arena” el 8 y 9 de abril de 2016. En la presentación del
primer fin de semana de “Coachella”, se unió a la banda en el escenario el
guitarrista de AC/DC, Angus Young (Axl
se estaba preparando para unirse a AC/DC
como vocalista de gira).
El 16 de abril de 2016,
la banda australiana anunció que Axl se unirá a ellos y se presentará como
cantante principal durante el resto del “Rock or Bust World Tour” de la banda,
después de que el vocalista principal Brian Johnson tuviera que dejar la gira
debido a problemas de audición. Rumores posteriores indicaron que el
guitarrista Angus Young continuará la banda con Axl como su cantante oficial.
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| Axl y su "trono", que caprichosa es la vida |
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| Guns & Roses 2018 |
Hasta ahora, la gira ha
sido un éxito financiero, recaudando más de 480 millones de dólares en
diciembre de 2017, en ese momento fue catalogada como la cuarta gira de
conciertos más taquillera de todos los tiempos. Al final de la gira en
diciembre de 2018, se había recaudado más de 560 millones de dólares lo que la
convierte en la segunda gira más taquillera, detrás de U2 con su “U2 360 ° tour”.
